Les Steelers de Pittsburgh ont identifié le demi offensif étoile Le'Veon Bell comme «joueur de concession» pour une deuxième année consécutive, une étiquette qui met en péril son statut à long terme avec l'équipe.

Trois fois élu au Pro Bowl, Bell a accumulé 1946 verges par la course et marqué 11 touchés avec les champions de la section Nord de l'Association américaine en 2017.

Autant Bell que les dirigeants des Steelers avaient manifesté le souhait d'en arriver à une entente en vue d'une prolongation de contrat.

Les deux parties n'ont pas réussi à conclure un accord avant l'échéance de mardi.

S'il accepte l'étiquette et que les deux clans ne parviennent pas à s'entendre sur un nouveau contrat d'ici le match d'ouverture, Bell recevra un salaire de 14,54 millions en 2018.

L'an dernier, il avait choisi de ne pas participer aux sessions hors-saison et au camp d'entraînement avant d'accepter l'étiquette à la veille du premier match.