Pour une fois, le joueur clé de la première ronde du repêchage de la NFL n'appartient pas à l'équipe qui parlera en premier.

Ou deuxième.

Puisque les Rams de Los Angeles et les Eagles de Philadelphie ont procédé à des transactions pour s'assurer des deux premiers rangs, où ils ont déjà annoncé qu'ils sélectionneront des quarts-arrières, ce seront les Chargers de San Diego qui détermineront l'allure du repêchage jeudi soir. Que feront les Chargers avec leur troisième choix au repêchage?

Ils sélectionneront peut-être le demi défensif Jalen Ramsey de l'Université Florida State, qui est considéré comme l'un des joueurs les plus athlétiques de cette cuvée et l'un de ceux qui sont les plus prêts à faire le saut dans la NFL. Peut-être Laremy Tunsil, le plaqueur de l'Université Ole Miss qui n'a aucune difficulté à enfoncer les fronts défensifs adverses.

Les ailiers défensifs Joey Bosa, de l'Université Ohio State, et DeForest Buckner, de l'Université d'Oregon, pourraient aussi faire partie des candidats potentiels. Et même le secondeur Myles Jack, de UCLA.

Il faut aussi garder à l'esprit que le directeur général des Chargers, Tom Telesco, n'a jamais eu peur de procéder à une transaction le jour du repêchage.

«Comme l'a mentionné Tom la semaine dernière en conférence de presse, a déclaré l'entraîneur-chef Mike McCoy en vidéoconférence avec des partisans, nous étudions tous les scénarios possibles, y compris ceux impliquant une transaction. Quand ces deux équipes (les Rams et les Eagles) ont décidé de bouger, ç'a refroidi un peu le marché. Le téléphone ne sonnait pas aussi souvent.

«Nous sommes satisfaits d'être au troisième rang.»

Les Cowboys de Dallas parleront immédiatement après les Chargers, et ils semblent plus enclins à renforcer leur défensive ou encore leur champ-arrière si Ezekiel Elliott de l'Université Ohio State répond à leurs critères de sélection. De plus, leur ligne offensive est suffisamment dominante, ce qui signifie qu'il serait étonnant qu'ils choisissent Tunsil.

Les deux choix les plus intrigants du top 10 appartiennent aux 49ers de San Francisco et aux Browns de Cleveland. Les deux sont à la recherche d'un quart tel que Paxton Lynch; Colin Kaepernick a confié qu'il aimerait quitter San Francisco, et les Browns, en dépit de l'arrivée de Robert Griffin III, sont toujours à la recherche d'un bon passeur.

Les 49ers ont le septième choix, et les Browns, après avoir décidé de se départir de leur deuxième choix, parleront au huitième rang.