Ray Rice, suspendu en 2014 par la NFL pour violence conjugale, a présenté ses excuses à la ville de Baltimore, aux Ravens et à ses partisans, vendredi, dans une lettre ouverte.
«Les sept années que nous avons passées, ma famille et moi, à Baltimore ont été de loin les meilleures de notre vie», a écrit Rice, libéré en septembre dernier par les Ravens, avec qui il avait remporté le Super Bowl en 2012.
«Je suis vraiment désolé de vous avoir laissé tomber, mais j'espère que cette affaire vous a montré qu'un mauvais choix pouvait transformer votre rêve en cauchemar», a-t-il poursuivi.
«Rien ne peut justifier la violence conjugale et je présente mes excuses pour la terrible erreur que j'ai commise», a-t-il insisté.
Lors d'une soirée dans un hôtel-casino d'Atlantic City en février 2014, Rice avait violemment frappé au visage sa fiancée avant de la laisser inanimée sans s'inquiéter de son état.
La NFL, très critiquée pour sa gestion de l'affaire, lui avait initialement infligé une suspension minimale de deux matchs, mais la diffusion des images de vidéosurveillance de l'agression, en septembre, a montré la violence des coups et le comportement de Rice à l'égard de celle qui est depuis devenue sa femme.
Il avait été suspendu début septembre jusqu'à nouvel ordre avant l'annulation de cette sanction le 28 novembre à l'issue d'une procédure en appel.