Charlie Dayton, un porte-parole des Panthers de la Caroline, a indiqué que le quart-arrière Cam Newton a obtenu son congé de l'hôpital où il se trouvait à la suite de l'accident de la circulation dont il a été victime mardi, au cours duquel il a subi deux fractures dans le bas du dos.

Dayton a ajouté que Newton est reconnaissant pour les soins qui lui ont été prodigués, qu'il ressent toujours des raideurs et de la douleur, mais qu'il a néanmoins bon moral. Newton a quitté l'hôpital en compagnie de sa famille et poursuivra sa convalescence à domicile.

L'entraîneur-chef des Panthers, Ron Rivera, a d'ailleurs annoncé que le quart Derek Anderson amorcera le match de dimanche, contre les Buccaneers de Tampa Bay, à la place de Newton. Rivera a ajouté qu'il serait même surprenant que Newton soit en uniforme pour ce duel.

Anderson avait amorcé le premier match de la saison contre ces mêmes Bucs, réussissant deux passes de touché dans un gain de 20-14.

Rivera a raconté avoir rencontré le quart, mardi, et que «comme seul Cam Newton peut le faire, il était déçu pour ses coéquipiers».

On ne sait pas quand Newton, qui n'était pas au complexe d'entraînement de l'équipe, mercredi, sera en mesure d'effectuer un retour au jeu. Son cas sera réévalué la semaine prochaine.

Gettleman soulagé

Au cours d'un entretien téléphonique accordé plus tôt mercredi, le directeur général des Panthers de la Caroline, Dave Gettleman, a déclaré «qu'il est simplement heureux que Newton portait sa ceinture de sécurité et que tous ceux impliqués sont sains et saufs».

Le DG se trouvait à la réunion des propriétaires de la NFL, à Irving, au Texas, quand il a reçu un coup de fil de son bureau pour lui annoncer l'accident. Gettleman dit ne pas avoir été en mesure de pousser un soupir de soulagement pendant un bon moment après en avoir vu les photos.

La police de Charlotte-Mecklenburg n'a pas émis de contravention après l'accident. Un rapport de police indique qu'un autre véhicule s'est engagé dans la voie et est entré en collision avec la camionnette de Newton, la renversant.