Le premier match de Matthew Stafford sous les ordres de Jim Caldwell a été un franc succès. Évidemment, de pouvoir compter sur un Calvin Johnson en santé n'a pas nui.
Stafford a démontré un beau talent d'improvisateur sur les deux passes de touché qu'il a lancées à Johnson tôt dans la rencontre et les Lions ont vaincu les Giants de New York 35-14, offrant à Caldwell une première victoire à Detroit dès son premier match.
Le quart des Lions a aussi marqué un touché au sol. Il s'agit d'un excellent départ pour les lions, qui se sont effondrés en fin de saison l'an dernier pour rater les séries. Jim Schwartz a alors été congédié et remplacé par Caldwell.
Stafford a complété 22 de ses 32 passes pour 346 verges. Johnson a quant à lui terminé sa soirée de travail avec sept attrapés pour 164 verges. Il a égalé la marque d'équipe de Herman Moore avec un attrapé dans un 107e match consécutif.
Eli Manning a trouvé preneur 18 fois sur 33 pour 163 verges et un touché, mais il a aussi été intercepté en une occasion.
Stafford a dû se frayer un chemin sur sa droite avant de rejoindre Johnson profondément sur la première série du match, alors que les demis défensifs Dominique Rodgers-Cromartie et Stevie Brown ont semblé entrer en collision. Aucun autre joueur des Giants n'était près du receveur étoile des Giants, qui a joggé dans la zone des buts pour un jeu de 67 verges.
Plus tard au premier quart, Stafford s'est cette fois sauvé sur sa gauche, avant de lancer à contre-courant. Johnson a capté la passe en plongeant dans le fond de la zone des buts pour son deuxième touché.
Les Giants se sont rapprochés à un touché au deuxième quart, après que l'attaque eut difficilement trouvé la zone des buts sur une passe d'une verge de Manning à Larry Donnell sur un quatrième essai, mais les Lions ont répliqué avec 13 points au retour de la mi-temps, se forgeant un écart insurmontable de 27-7.