Joueurs autonomes dans la NFL: qualité et quantité en défense

Le marché de l'autonomie s'ouvre mardi dans la NFL, et le nombre de joueurs de qualité qui seront disponibles est particulièrement élevé. Voici 20 joueurs défensifs qui ne devraient avoir aucune difficulté à trouver preneur.

CLIFF AVRIL, ailier défensif (Lions)

À part les quarts-arrière et les bloqueurs qui les protègent, les joueurs capables d'exercer de la pression sont ceux qui sont le plus recherchés. Et Avril (29 sacs depuis 2010) est probablement le meilleur.

ED REED, demi de sûreté (Ravens)

Reed et Ray Lewis qui quitteraient les Ravens en même temps? Si c'est le cas, les Patriots et les Broncos seraient sûrement deux des équipes qui tenteraient d'embaucher le demi de sûreté.

DWIGHT FREENEY, ailier défensif (Colts)

Il a été remercié par les Colts parce qu'il ne cadrait pas bien dans un 3-4. Il pourrait toutefois aider une équipe pendant quelques saisons.

REY MAUALUGA, secondeur (Bengals)

L'ancien joueur étoile des Trojans de USC a connu un début de carrière décevant, mais joue mieux depuis deux ans. Il n'est âgé que de 26 ans, alors ses meilleures saisons sont peut-être à venir.

DASHON GOLDSON, demi de sûreté (49ers)

Peut-être le meilleur joueur défensif disponible. Le robuste Goldson est un joueur complet, qui sera à son apogée au cours des prochaines saisons.

CASEY HAMPTON, plaqueur (Steelers)

Le vétéran de 12 saisons est encore productif et les plaqueurs capables d'occuper le milieu de la première ligne dans un 3-4 sont une denrée rare.

DARYL SMITH, secondeur (Jaguars)

Il a toujours joué dans un presque anonymat à Jacksonville, mais Smith est solide (une moyenne de 89 plaqués par saison de 2005 à 2011). Il n'a par contre disputé que deux matchs en 2012, blessé à l'aine.

BRIAN URLACHER, secondeur (Bears)

Meneur du club depuis plus d'une décennie, Urlacher n'est plus un joueur dominant. Les Bears semblent prêts à tourner la page.

CONNOR BARWIN, secondeur (Texans)

Un ailier défensif dans la NCAA, Barwin n'a réussi que trois sacs en 2012 après en avoir enregistré 11,5 l'année précédente.

BRENT GRIMES, demi de coin (Falcons)

Deux facteurs jouent contre Grimes. Les bons demis de coin disponibles sont nombreux, et il a raté presque toute la dernière saison en raison d'une blessure à un tendon d'Achille.

CHARLES WOODSON, demi de sûreté (Packers)

Comme Reed, Woodson intéressera certainement des équipes qui aspirent aux grands honneurs. Il réussit encore sa part de jeux importants et il apporte leadership et polyvalence.

WILLIAM MOORE, demi de sûreté (Falcons)

À défaut d'être aussi talentueux que Goldson ou d'avoir la renommée de Reed ou Woodson, Moore a réussi 16 revirements à ses trois dernières saisons (11 interceptions et 5 échappés provoqués).

SHAUN PHILLIPS, secondeur (Chargers)

Il a récolté au moins 7 sacs dans 7 de ses 8 dernières saisons. Phillips aura 32 ans en mai, mais n'a raté que huit matchs au cours de ses neuf saisons à San Diego.

AQIB TALIB, demi de coin (Patriots)

Il est l'un des plus talentueux à sa position, mais ses problèmes personnels dissuaderont certaines équipes de lui offrir un gros contrat.

LOUIS DELMAS, demi de sûreté (Lions)

Il a raté 13 matchs lors des deux dernières saisons en raison de blessures aux genoux. Delmas est peut-être un peu surévalué, mais est talentueux et n'est âgé que de 25 ans.

DANNELL ELLERBE, secondeur (Ravens)

Le joueur autonome que les Ravens ne peuvent pas se permettre de perdre. Il a été meilleur que Ray Lewis la saison dernière.

KEENAN LEWIS, demi de coin (Steelers)

Lewis a terminé deuxième de la ligue avec 23 passes rabattues la saison dernière, sa première comme partant. Costaud et solide en couverture, il n'a toutefois réussi qu'une interception en quatre ans.

PAUL KRUGER, secondeur (Ravens)

Il serait très étonnant que Kruger soit de retour à Baltimore. Les Ravens sont coincés contre le plafond et comptent sur une solution de rechange avec Courtney Upshaw.

DUNTA ROBINSON, demi de coin (Falcons)

Après avoir signé un contrat de 6 saisons pour 57 millions en 2010, Robinson a déçu les Falcons. Il demeure un joueur constant et robuste.

RICHARD SEYMOUR, ailier défensif (Raiders)

Âgé de 33 ans, Seymour est encore productif et pourrait relancer sa carrière avec une équipe de premier plan.