Si les partisans des Stampeders ont donné le coup d'envoi aux festivités entourant la 100e Coupe Grey en sillonnant le centre-ville de Toronto à dos de cheval, vendredi, leurs favoris ont complètement bousillé la grande finale.
Battus dans toutes les facettes du jeu par des Argonauts qui, eux, ont joué à la hauteur des attentes, les Stampeders sont loin d'avoir fait honneur à la puissante Association Ouest - dont on se demande bien comment ils sont sortis.
De fait, on peut conclure sans prendre trop de risques que les Lions de la Colombie-Britannique auraient offert un meilleur match.
Mais bon!
Les partisans des Stampeders et les observateurs qui les avaient sélectionnés pour soulever la Coupe Grey misaient sur une performance exceptionnelle du porteur de ballon Jon Cornish pour voir leur prédiction se réaliser.
Ils l'attendent toujours.
Cornish a fait pas mal plus de millage assis sur son vélo stationnaire, le long des lignes de touche, qu'en courant avec le ballon sur le terrain. On ne peut lui attribuer tout le poids de la défaite. Surtout qu'en relève à Drew Tate - qui s'est fracturé un bras il y a deux semaines -, Kevin Glenn a été tellement mauvais par la passe que la défense des Argos a pu se concentrer davantage sur Cornish. Avec 57 verges accumulées en 15 courses, le demi des Stampeders n'a néanmoins pas offert la performance attendue.
C'est dommage. Pas seulement pour les partisans des Stampeders et pour ceux qui croyaient qu'ils gagneraient. Mais aussi, mais surtout, pour la finale de la Coupe Grey, qui passera à l'histoire parce que c'était la 100e et non en raison de la qualité du match. Une finale bien terne comparativement à l'effervescence des festivités qui l'ont précédée.
Les Stamperders n'ont rien fait, ou pas assez, pour motiver Quick Six, le beau cheval blanc qui est leur mascotte, et sa cavalière à sortir du coin perdu du Rogers Centre où ils étaient confinés. Espérons que la 101e sera meilleure l'an prochain à Regina. Chose certaine: ça pourrait difficilement être pire.