Pour paraphraser un personnage malheureusement célèbre: chez le Rouge et Or de l'Université Laval, on n'a pas le temps de niaiser!
Après deux performances chancelantes de l'offensive, la direction de l'équipe y est allé d'un coup d'éclat: le coordonnateur à l'attaque Duane John ne fait plus partie de l'organisation. Pour le remplacer, on a fait appel à quelqu'un qui est bien connu dans l'entourage de l'équipe: Justin Éthier.
Les circonstances entourant le départ de Duane John sont nébuleuses. Tout semble indiquer que les prestations inquiétantes de l'offensive face à McGill et Bishop's ont précipité les choses. Mais en conférence de presse, le président de l'équipe, Jacques Tanguay, et l'entraîneur-chef, Glen Constantin, ont martelé qu'il s'agissait d'un départ de plein gré et non d'un congédiement. Selon la version de l'équipe, l'homme de 31 ans désire réorienter sa carrière vers les relations industrielles.
Avouons-le, le timing a de quoi laisser perplexe. Une réorientation de carrière après la deuxième semaine de la saison? Étrange. Et en tenant pour acquis que ce soit bel et bien un départ volontaire, on trouve quand même surprenant que le principal intéressé n'ait pas été présent lors de la conférence de presse pour expliquer son départ.
De toute façon, là n'est pas la question.
Onde de choc nécessaire
On va se dire les vraies affaires. L'offensive du Rouge et Or éprouve de sérieux problèmes depuis le début de la saison 2012. Face aux Redmen et aux Gaiters - pas tout à fait des puissances défensives - l'unité de Duane John n'a inscrit que trois touchés. Au niveau de l'attaque aérienne, l'équipe se classe au sixième et dernier rang autant pour le nombre de passes complétées, que pour le pourcentage de jeux complétés ou le nombre de verges par la passe.
Avec des joueurs de grand talent à toutes les positions, difficile d'expliquer un tel constat. Et pour la première fois depuis bien des années, on commençait sérieusement à remettre en question la suprématie du Rouge et Or sur la conférence québécoise.
Les observateurs étaient d'accord: il fallait du changement pour remettre l'offensive lavalloise sur les rails!
La crème de la crème
On le sait, le football est probablement LE sport où les décisions tactiques ont la plus grande influence sur le résultat final. Dans cette optique, le changement de coordonnateur prend tout son sens.
Quand on se targue d'être le meilleur programme de football au pays, il faut avoir le personnel d'entraîneurs en conséquence.
Il faut donc miser sur l'un des meilleurs entraîneurs-chefs du pays. Et Glen Constantin remplit aisément ce critère. Même chose au niveau du coordonnateur défensif alors que Marc Fortier est sans aucun doute l'un des stratèges les plus redoutables au Canada. Mais sans rien vouloir enlever à Duane John, il ne faisait pas (encore?) partie de l'élite canadienne.
Par contre, en ramenant Justin Éthier, l'équipe compte désormais sur un général offensif qui a déjà amplement fait ses preuves. Coordonnateur à l'attaque de l'équipe de 2001 à 2009, il a au passage remporté quatre bagues de la Coupe Vanier.
Adaptation
La dernière fois qu'Éthier a été aux commandes de l'offensive du Rouge et Or, il comptait sur Benoit Groulx comme quart-arrière et Sébastien Lévesque comme porteur de ballon. On parle peut-être des deux meilleurs joueurs offensifs de l'histoire de l'équipe. Disons que ça ne nuit pas.
En 2012, l'attaque mise sur un passeur ET un porteur de ballon dont c'est la première année comme partant. Est-ce qu'il sera en mesure de recréer la magie des grandes années du Rouge et Or? Réponse dès samedi soir!
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L'auteur est rédacteur en chef d'Accrofoot. Suivez-le sur Twitter au @RemiAboussouan