D'abord, la mauvaise nouvelle: la déconfiture de 38-10 des Alouettes, dimanche à Calgary, est encore fraîche à la mémoire de tout le monde. Maintenant, la bonne: l'occasion de se reprendre arrive aussi tôt que vendredi, alors que les Blue Bombers de Winnipeg seront en ville.

De fait, joueurs et entraîneur ont parlé d'une même voix, hier, en affirmant avoir déjà la tête au prochain match. Mais après une telle contre-performance, difficile de faire comme s'il ne s'était rien passé.

«Je suis déçu, mais pas découragé», a lancé l'entraîneur-chef Marc Trestman. «J'espère qu'à la fin de la saison, nous nous souviendrons de ce match comme d'une aberration. Nous avons mal joué dans toutes les phases du jeu.»

Anthony Calvillo est de ceux qui ont particulièrement mal digéré la défaite. Victime de deux interceptions, le quart-arrière a passé toute la soirée de dimanche à chercher ses receveurs.

«Une performance du genre est inacceptable, a-t-il tranché. Nous devons jouer avec plus de fierté. Il faudra absolument faire preuve de davantage de concentration contre Winnipeg.»

«Cette attaque doit regagner le droit d'être décrite comme la meilleure», a renchéri Marc Trestman.

Pas de panique

Aussi difficile qu'ait pu être le revers contre les Stampeders, on assure ne pas avoir paniqué, que ce soit pendant la rencontre elle-même ou au cours des derniers jours.

Le plaqueur Aaron Hunt est de ceux qui lancent un appel au calme. Il faut dire que les débuts de saison difficiles, il s'y connaît, lui qui était avec les Lions de la Colombie-Britannique l'an dernier. Ceux-ci ont connu un départ catastrophique de 0-5, mais ont terminé la saison en brandissant la Coupe Grey.

Lorsqu'on lui demande si le mystérieux système défensif nouveau genre était au point, Hunt marque une pause.

«Nous n'étions pas prêts, avoue-t-il finalement. Nous pouvons toujours mieux nous préparer. Nous n'avons pas bien joué en groupe; nous devrons surtout mieux communiquer entre nous.»

«Mais il y a beaucoup de nouveaux joueurs dans cette unité», a-t-il rappelé.

Il s'agit là d'un détail important que Marc Trestman a aussi pris soin de souligner. Comme quoi un argument de vente peut rapidement se transformer en excuse...

«L'ajout d'un seul joueur impose une nouvelle chimie, alors imaginez avec autant de nouveaux gars, a-t-il invoqué. Plusieurs de ceux-ci n'avaient jamais joué plus d'un quart et des poussières dans cette ligue. J'ai le fort sentiment que nous avons les bons joueurs en place, mais ils doivent s'ajuster, notamment sur le plan du positionnement et de l'alignement.»

La ligne défensive recevra par ailleurs bientôt du renfort, puisque les ailiers John Bowman et Chima Ihekwoaba sont près d'un retour. Trestman n'a toutefois pas confirmé s'ils seront en uniforme vendredi.

Blessé à une épaule, Marques Murrell représente quant à lui un cas douteux contre les Bombers. En attaque, le centre-arrière Dahrran Diedrick prend lui aussi du mieux.

Erreurs

Le secondeur Shea Emry a mis l'accent sur l'importance de ne pas répéter les «erreurs mentales» qui ont causé la perte des Alouettes.

Lire ici: les erreurs de jugement, comme celle qu'il a lui-même commise lorsqu'il a frappé le quart-arrière des Stampeders, Drew Tate, qui était au sol. La séquence est d'ailleurs en cours de révision auprès des hautes instances de la LCF, qui devraient rendre leur verdict aujourd'hui en ce qui concerne une possible suspension à Emry pour ce geste.

«C'était une défaite d'équipe, et nous devons aborder le prochain match de la même manière que nous le faisons d'habitude, a-t-il résumé. Si nous commençons à penser en fonction d'une défaite, c'est que nous sommes des perdants.»

Le receveur Jamel Richardson, dont l'échappé tôt dans la rencontre de dimanche a mené au premier touché de Calgary, a lui aussi réitéré l'importance de saisir les chances quand elles se présentent.

«Nous avons laissé les joueurs en défense jouer trop longtemps, a-t-il dit. Ils nous ont donné trois revirements et nous n'en avons pas profité. Nous devrons jouer avec plus de passion.»

Les Alouettes tiendront aujourd'hui leur seul entraînement de la semaine.