Le top 50 des joueurs de la LCF

Pour une deuxième année de suite, nous vous présentons notre classement des 50 meilleurs joueurs de la Ligue canadienne de football (LCF). Il va sans dire qu'un exercice de la sorte est subjectif et ne fera jamais l'unanimité d'autant plus qu'il est toujours hasardeux de comparer des joueurs qui n'occupent pas la même position Mais les listes du genre ne sont pas monnaie courante pour rien: les amateurs de sport en raffolent, et elles animent les conversations. C'est aussi un outil qui peut permettre de se familiariser davantage avec la LCF.

Alors, sans aucune prétention, voici notre classement des 50 meilleurs joueurs. Sans surprise, les Lions de la Colombie-Britannique sont ceux qui comptent le plus de représentants, soit 11. Six de ces joueurs ne faisaient pas partie de la liste en 2011 dont Travis Lulay, dont l'échantillon de matchs était trop modeste il y a un an. D'ailleurs, Drew Tate, le quart-arrière des Stampeders de Calgary, est dans une situation semblable cette année.

Les Alouettes viennent au deuxième rang avec leurs 10 joueurs parmi les 50 premiers. Champions en 2009 et en 2010, les Als possèdent encore plusieurs joueurs très talentueux. Curieusement, les Blue Bombers de Winnipeg, finalistes en 2011, n'ont que trois représentants, le plus bas total des huit équipes de la ligue. Toutes les autres comptent entre quatre et six joueurs.

Puisque Chad Owens fait partie du groupe en raison de son travail sur les retours de bottés, il y a deux joueurs d'unités spéciales lui et Paul McCallum. Des 48 autres joueurs, 25 sont de l'attaque et 23, de la défense. Enfin, 30 joueurs font partie du palmarès pour une deuxième année, et on y retrouve 41 Américains et 9 Canadiens.

1- (-) TRAVIS LULAY, Quart-arrière, Lions

Même s'il n'avait disputé qu'une poignée de matchs auparavant, il a été nommé joueur par excellence du circuit en 2011 et joueur du match de la Coupe Grey. Difficile de s'opposer à ce choix.

2- (1) ANTHONY CALVILLO, Quart-arrière, Alouettes

Ses statistiques de la saison dernière confirment qu'il n'a toujours pas ralenti : 61,8 % de passes complétées, 5221 verges, 32 touchés et seulement 8 interceptions.

3- (3) JAMEL RICHARDSON, Ailier espacé, Alouettes

Il a terminé la saison avec 427 verges de plus que n'importe quel autre receveur, et aurait pu être nommé joueur par excellence.

4- (22) RICKY RAY, Quart-arrière, Argonauts

Un retour en force pour celui qui a cumulé le meilleur coefficient d'efficacité (99,3) de la ligue en 2011.

5- (46) JOVON JOHNSON, Demi défensif, Blue Bombers

Le joueur défensif par excellence de 2011 est presque toujours opposé au meilleur receveur adverse.

6- (19) JOSH BOURKE, Bloqueur, Alouettes

Le seul hic avec cet as de la protection, c'est qu'il est souvent blessé. Son jeu de pied est exceptionnel.

7- (15) BEN ARCHIBALD, Bloqueur, Lions

Bourke est probablement le meilleur bloqueur de la LCF, mais Archibald le suit de près.

8- (-) KHALIF MITCHELL, Plaqueur, Lions

La ligne défensive des Lions comptait sur plusieurs très bons joueurs l'an dernier, à commencer par l'imposant Mitchell.

9- (48) GEROY SIMON, Demi inséré, Lions

Comme Ray, le vétéran a démontré qu'il n'était pas encore sur son déclin après une saison décevante en 2010.

10- (10) NIK LEWIS, Ailier espacé, Stampeders

Il n'est pas toujours gracieux, mais Lewis est un receveur robuste et l'un des joueurs les plus constants de la ligue.

11- (30) CORY BOYD, Demi offensif, Argonauts

Ses habiletés ne font aucun doute, mais peut-il éviter les blessures?

12- (14) FRED STAMPS, Demi inséré, Eskimos

Il a capté au moins 80 passes et totalisé plus de 1150 verges à chacune de ses trois dernières saisons.

13- (9) RICHARD HUNTLEY, Plaqueur, Argonauts

Moins dominant en 2011 qu'en 2010, le mastodonte demeure la pièce maîtresse de la défense des Argos.

14- (-) JOVAN OLAFIOYE, Bloqueur, Lions

Après un bref séjour avec les Rams de St. Louis, il continuera de former la meilleure paire de bloqueurs de la ligue avec Archibald.

15- (7) CHIP COX, Secondeur, Alouettes

Il sera très intéressant de voir quelle utilisation Jeff Reinebold fera de ce joueur aux qualités athlétiques hors du commun.

16- (-) BRANDON WHITAKER, Demi offensif, Alouettes

Compte tenu de son talent et du système offensif des Als, il pourrait devenir le premier joueur de l'histoire à totaliser 1000 verges par la passe et 100 verges au sol.

17- (2) MARKEITH KNOWLTON, Secondeur, Tiger-Cats

Joueur défensif de la ligue en 2010, Knowlton a été discret la saison dernière.

18- (16) JAMALL JOHNSON, Secondeur, Tiger-Cats

Il a commencé la saison dernière sur les chapeaux de roues, mais a ralenti en deuxième moitié.

19- (5) TERRENCE EDWARDS, Demi inséré, Blue Bombers

Le receveur occuperait probablement un rang plus élevé s'il jouait avec un passeur de premier plan.

20- (20) DARIAN DURANT, Quart-arrière, Roughriders

Les Riders ont connu une saison difficile, mais les statistiques de Durant sont restées inchangées ou presque.

21- (31) CHAD OWENS, Ailier espacé et spécialiste des retours, Argonauts

Deux très bonnes saisons consécutives pour l'un des joueurs les plus dangereux de la ligue.

22- (28) DMITRI TSOUMPAS, Garde, Stampeders

Deuxième joueur sélectionné au repêchage de 2008, Tsoumpas est considéré comme le meilleur garde du circuit.

23- (23) JOHN BOWMAN, Ailier défensif, Alouettes

Il a enregistré entre 32 et 34 plaqués et 12 sacs à chacune de ses trois dernières saisons.

24- (24) KOREY BANKS, Demi défensif, Lions

Même s'il est un peu moins rapide, le vétéran de neuf saisons réussit autant de jeux-clés défensifs que quiconque.

25- (49) ODELL WILLIS, Ailier défensif, Roughriders

Joueur controversé, Willis a été échangé par les Bombers en dépit de son total de 24 sacs depuis deux ans.

26- (-) JONATHAN HEFNEY, Demi défensif, Blue Bombers

Il n'est pas le plus imposant, mais ne craint pas le jeu musclé. Il a connu sa meilleure campagne en 2011.

27- (-) CHARLESTON HUGHES, Joueur de ligne défensive, Stampeders

Polyvalent et dynamique, Hughes ne reçoit pas le mérite qui lui revient.

28- (-) RENAULD WILLIAMS, Secondeur, Tiger-Cats

Il forme tout un trio de secondeurs avec Knowlton et Johnson. Très solide contre la course.

29- (-) KERON WILLIAMS, Ailier défensif, Lions

L'ancien des Als a établi une marque personnelle avec 11 sacs en 2011. L'un des bons chasseurs de quart du circuit.

30- (36) S.J. GREEN, Demi inséré, Alouettes

Il vient d'avoir 27 ans et devrait continuer de s'améliorer cette saison.

31- (-) BRENDON LaBATTE, Garde, Roughriders

Il était en demande sur le marché des joueurs autonomes. Il pourrait sous peu supplanter Tsoumpas à titre de meilleur garde.

32- (45) WESTON DRESSLER, Demi inséré, Roughriders

Parfois comparé à Ben Cahoon, Dressler est productif, mais n'a inscrit que 21 touchés en quatre saisons.

33- (21) RYAN PHILLIPS, Demi de coin, Lions

Il reçoit trop peu de publicité pour un joueur qui a réussi 26 interceptions depuis 2007.

34- (-) JON CORNISH, Demi offensif, Stampeders

Il fournit toujours un effort maximal et soutire le maximum de son potentiel. Un «overachiever», en bon français.

35- (8) SCOTT FLORY, Garde, Alouettes

L'un des bons joueurs de ligne offensive de la ligue, même s'il n'est plus aussi dominant.

36- (-) KEON RAYMOND, Demi défensif, Stampeders

Raymond et Geoff Tisdale ont rapidement fait oublier Brandon Browner et Dwight Anderson à Calgary.

37- (-) JC SHERRITT, Secondeur, Eskimos

La défense des Eskimos a surpris l'an dernier, et Sherritt en est l'une des principales raisons.

38- (-) CHRIS WILLIAMS, Ailier espacé, Tiger-Cats

La recrue par excellence de la ligue en 2011 devrait être beaucoup plus dangereuse entourée d'Andy Fantuz et de Samuel Giguère.

39- (-) ANDY FANTUZ, Ailier espacé, Tiger-Cats

Retrouvera-t-il sa forme d'il y a deux ans, lorsqu'il a mené le circuit avec 1380 verges par la passe ?

40- (29) JAMES PATRICK, Maraudeur, Roughriders

L'un des rares maraudeurs américains de la ligue, il totalise 14 interceptions depuis 2010.

41- (-) DANTE MARSH, Demi de coin, Lions

Un peu comme son coéquipier Phillips, Marsh est sous-estimé, et l'une des raisons pour lesquelles la tertiaire des Lions est si bonne.

42- (-) CHRIS GETZLAF, Demi inséré, Roughriders

Le frère de Ryan a franchi le plateau des 1000 verges pour la première fois en 2011, en plus de marquer 10 touchés.

43- (-) RICKY FOLEY, Ailier défensif, Argonauts

Il vient de connaître sa meilleure saison avec 69 plaqués, 6 sacs, une interception, et 3 échappés recouvrés.

44- (13) ARLAND BRUCE, Demi inséré, Lions

Le personnage est loin de faire l'unanimité. Il est toutefois difficile de critiquer son rendement sur le terrain.

45- (18) DWIGHT ANDERSON, Demi de coin, Alouettes

Sa première saison à Montréal ne passera pas à l'histoire. Il possède trop de talent pour ne pas revenir en force.

46- (4) HENRY BURRIS, Quart-arrière, Tiger-Cats

Joueur par excellence de la ligue en 2010, sur le banc en 2011

47- (-) WELDON BROWN, Demi défensif, Eskimos

Ses statistiques de l'année dernière ont de quoi impressionner: 75 plaqués, 5 interceptions et 2 sacs.

48- (-) ROD WILLIAMS, Demi défensif, Eskimos

À égalité au deuxième rang de la ligue avec six interceptions. Lui et son coéquipier Brown répéteront-ils leurs exploits?

49- (25) JERALD BROWN, Demi défensif, Alouettes

La défense des Als n'a jamais été en mesure de surmonter la perte de Brown, qui s'est absenté pendant presque toute la saison dernière.

50- (-) PAUL McCALLUM, Botteur, Lions

Amorçant sa 20e saison, McCallum est le botteur de précision le plus fiable de la LCF (50 en 53 l'an dernier). Et il fallait bien inclure un botteur...