Les Alouettes ont connu des difficultés en défense et sur les unités spéciales, la saison dernière. Afin d'améliorer ces deux aspects de leur équipe, ils se sont tournés vers l'une de leurs anciennes têtes d'affiche: Don Matthews.
«Don est un expert des unités spéciales et de la défense, et a longtemps été un entraîneur-chef dans cette ligue. On veut qu'il participe, non seulement parce qu'on apprécie ce qu'il a fait pour cette organisation, mais aussi parce qu'il le mérite. J'ai hâte de discuter avec lui et d'obtenir ses impressions sur notre équipe», a raconté Marc Trestman.
Matthews sera présent au camp d'entraînement jusqu'à jeudi, et donnera ensuite son évaluation de l'équipe aux entraîneurs. «C'est un ami de l'organisation», a dit Trestman, qui a estimé que la présence du «Don» serait notamment très utile au nouveau coordonnateur défensif, Jeff Reinebold.
Des absents
Il y avait en revanche quelques absents lors de la première journée du camp. L'entraîneur de la ligne défensive, Mike Sinclair, et le secondeur-étoile Chip Cox avaient des obligations familiales, tandis que le plaqueur Moton Hopkins ratera plusieurs mois en raison d'un caillot dans un poumon.
Hopkins et le Canadien J.P. Bekasiak étaient les favoris afin d'obtenir les deux postes réguliers de plaqueurs, il y a quelques jours à peine. Hopkins pourrait rater toute la saison, et Bekasiak s'est blessé à un genou, hier. La gravité de la blessure de Bekasiak n'était cependant pas connue.
Josh Bourke n'a pas participé au premier jour du camp, blessé à l'aine. Trestman a toutefois indiqué qu'il s'agissait d'une blessure mineure. C'est donc Jeraill McCuller qui occupait le poste de bloqueur du côté gauche, hier.
Comme toutes les équipes de la LCF, les Alouettes peuvent avoir deux blessés qui ne comptent pas dans le nombre total de joueurs actifs au camp. Le vétéran demi de coin Mark Estelle, qui a subi une sérieuse blessure à un genou en 2011, et Fred Reid, un ancien demi offensif des Blue Bombers, sont ces deux joueurs exemptés.