À compter de cette année, les 32 équipes de la NFL pourront inviter 90 joueurs plutôt que 80 à leur camp d'entraînement. Ce sont donc 320 joueurs de plus qui pourront tenter leur chance au sud de la frontière, une augmentation qui nuira assurément à la LCF.

On retrouve déjà de plus en plus de joueurs canadiens dans les camps de la NFL depuis quelques années. Le nouveau règlement accentuera cette tendance et compliquera le travail des équipes de la LCF en vue du repêchage de cet après-midi (15 h).

Les répercussions se font déjà sentir. Des quatre meilleurs espoirs disponibles selon le bureau de recrutement du football canadien, trois participeront à un camp de la NFL. L'ailier défensif Tyrone Crawford (premier) a été un choix de troisième ronde des Cowboys de Dallas, vendredi dernier; le receveur Shamawd Chambers (troisième) a accepté une invitation des Eagles de Philadelphie; et le joueur de ligne offensive Austin Pasztor (quatrième) a signé un contrat avec les Vikings du Minnesota.

Rien n'empêche les équipes de la Ligue canadienne de repêcher l'un de ces joueurs ou d'autres qui obtiendront un essai dans la NFL, mais ce n'est bien sûr pas l'idéal. Au pire, elles gaspilleront ces sélections si les espoirs en question demeurent aux États-Unis et au mieux, elles les accueilleront au milieu de la saison s'ils sont retranchés dans la NFL, où les camps se déroulent jusqu'à la fin août.

Ces dernières années, certaines équipes ont pris des risques en repêchant des espoirs qui joueront finalement aux États-Unis. En 2010, les Lions de la Colombie-Britannique ont choisi le garde Danny Watkins au quatrième rang du repêchage. Watkins a été un choix de première ronde des Eagles, l'année suivante. Les Argonauts de Toronto avaient choisi le secondeur Cory Greenwood avec la sélection précédente, mais celui-ci a réussi à se tailler une place avec les Chiefs de Kansas City même s'il n'avait pas été repêché.

Les Alouettes ont sélectionné le centre Philip Blake au troisième tour, l'an dernier, et les Broncos de Denver en ont fait leur choix de quatrième ronde, samedi dernier. Blake n'est pas le seul espoir repêché par les Oiseaux en 2011 qui pourrait faire carrière dans la NFL. Huitième espoir choisi, le botteur Brody McKnight a reçu une invitation des Jets de New York, il y a quelques jours.

L'avenir incertain de plusieurs espoirs, dont celui de Chambers et de Pasztor, pourrait substantiellement altérer l'ordre des joueurs choisis demain. L'objectif des directeurs généraux et des dépisteurs sera de repêcher des espoirs assez qualifiés pour jouer dans la LCF, mais pas assez pour faire carrière dans la NFL.