Jeremy Shelley a réussi cinq placements et Trent Richardson a réalisé une course de 34 verges pour le touché en fin de quatrième quart qui a procuré une victoire de 21-0 au Crimson Tide de l'Université d'Alabama contre les Tigers de l'Université Louisiana State lundi soir, réalisant du même coup le premier jeu blanc de l'histoire du Championnat de football universitaire américain.

Richardson s'est faufilé du côté gauche du terrain et a suivi les lignes de côté en direction de la zone des buts, alors qu'il restait 4:36 à jouer. Il s'agissait du premier touché en plus de 115 minutes de jeu et une période de prolongation entre ces rivaux de l'Association du Sud-Est.

Le Crimson Tide (12-1) avait cependant déjà scellé l'issue de la rencontre, après que Shelley eut réalisé des placements de 23, 34, 41, 35 et 44 verges lors des trois premiers quarts pour porter le score à 15-0 - égalant ainsi un record de la série des bowls américains. Il a également raté deux tentatives de placement et une transformation d'un point.

Cependant, les bottés ratés n'ont rien changé à l'allure du match.

Les Tigers (13-1) et le Crimson Tide s'étaient déjà rencontrés le 5 novembre dans ce qui avait été qualifié de «Match du Siècle'. Les Tigers avaient alors triomphé sans inscrire le moindre majeur, dans un affrontement axé sur la défensive, qui s'était soldé 9-6 en prolongation. Le Crimson Tide avait converti deux de ses six tentatives de placement, à Tuscaloosa.

Richardson, le finaliste au trophée Heisman, a récolté 96 verges de gains en 20 courses. Pour sa part, le quart A.J. McCarron, nommé joueur offensif du match, a obtenu 234 verges de gains par la passe contre la défensive des Tigers, pourtant classée deuxième du circuit universitaire américain.

La défensive de l'Université d'Alabama n'a pas requis beaucoup d'aide, non plus. Mené par le secondeur étoile Dont'a Hightower, le Crimson Tide a limité les Tigers à 92 verges de gains et seulement cinq premiers jeux.

Pour le Crimson Tide, il s'agissait d'un deuxième titre national au cours des trois dernières années sous l'égide de l'entraîneur-chef Nick Saban, qui avait aussi réussi l'exploit en 2003 avec les Tigers.