Est-ce que la chance du débutant aurait frappé les Texans de Houston?
La recrue J.J. Watt a retourné une interception pour un touché, l'ailier espacé Andre Johnson et le demi offensif étoile Arian Foster ont scellé l'issue de la rencontre avec un touché chacun en deuxième demie et les Texans de Houston ont vaincu les Bengals de Cincinnati 31-10, samedi, en lever de rideau des éliminatoires de la NFL.
Les Texans (11-6), qui participent à leurs premières éliminatoires en 10 ans d'histoire, ont réalisé de gros jeux en attaque et en défense pour accéder au deuxième tour éliminatoire, dimanche prochain contre les Ravens (12-4) à Baltimore.
Watt a retourné la première des trois interceptions commises par le quart recrue des Bengals Andy Dalton sur 29 verges pour le majeur, et brisait du même coup l'égalité de 10-10 avec 52 secondes à faire en première demie.
Le quart recrue T.J. Yates a ensuite rejoint Johnson avec une passe de touché de 40 verges en fin de troisième quart, et Foster a réalisé sa deuxième course de la rencontre jusque dans la zone des buts, sur 42 verges, pour confirmer l'élimination des Bengals (9-8).
Foster a aussi complété une course de huit verges pour le touché en première demie qui créait l'égalité 7-7, et il a bouclé la rencontre avec 24 courses pour 153 verges de gains.
Dalton a complété 24 de ses 42 tentatives de passe pour des gains de 257 verges, tandis que Yates a été 11-en-20 pour 159 verges, à l'occasion du premier match éliminatoire entre deux quarts recrue depuis la naissance du Super Bowl en 1967.
Tandis que les dernières secondes s'écoulaient au cadran, l'entraîneur-chef des Texans Gary Kubiak marchait le long des lignes de côté en arborant un large sourire et en serrant la main des joueurs et de ses adjoints.
Il a aussi serré Johnson dans ses bras - le meilleur joueur de l'histoire de la concession - durant quelques secondes, après une décennie d'attente.