Dire que «les défenses gagnent des championnats» au football est un slogan parfait pour le 99e match de la Coupe Grey. La finale opposant les Lions aux Blue Bombers mettra aux prises deux défenses dominantes.
Mais pour gagner, il faut également un bon quart-arrière. Et quand on parle de quart-arrière étoile, on parle de Travis Lulay. Il a connu une saison remarquable et joue avec beaucoup de confiance et d'aplomb, surtout à domicile. Ses receveurs font les attrapés et accumulent constamment des verges après réception. Le jeu solide de la ligne à l'attaque crée de belles ouvertures au jeune Canadien Andrew Harris, offrant un bel équilibre à l'attaque.
La défense de Winnipeg en aura plein les bras, mais a déjà prouvé qu'elle était en mesure de stopper les meilleures attaques de la ligue. Odell Willis et le reste de la ligne défensive devront connaître une performance hors pair. S'ils veulent sortir Lulay de sa zone de confiance et provoquer des revirements comme ils l'ont fait toute l'année, ils devront appliquer une pression constante, mais surtout réussir à le frapper régulièrement. Puisque l'attaque des Blue Bombers est loin d'être dévastatrice, pour l'emporter, la défense devra jouer son meilleur football.
Buck Pierce est un guerrier et se battra jusqu'à la toute fin. Mais à moins que le porteur Chris Garrett puisse s'établir au sol, je crois que l'attaque aérienne aura beaucoup de difficulté. Le front défensif des Lions applique avec acharnement et efficacité une pression sur les quarts adverses et derrière eux, les demi défensifs peuvent couvrir les meilleurs receveurs de la ligue... qui ne sont pas ceux des Blue Bombers.
S'il souhaite soulever la Coupe Grey, Paul LaPolice devra miser sur l'attaque au sol et tenter d'obtenir quelques longs jeux lorsque l'occasion se présentera. Mais je crois fortement que les Lions, l'équipe de l'heure dans la LCF, domineront le match.