Rashard Mendenhall a inscrit deux touchés dimanche, et les Steelers de Pittsburgh ont intercepté le quart recrue Andy Dalton à deux reprises au quatrième quart en route vers une victoire de 24-17 aux dépens des Bengals de Cincinnati.

Les Steelers (7-3) ont obtenu une victoire déterminante en réalisant de longues et stratégiques progressions en attaque, tandis que les partisans des Steelers agitaient leur «Terrible Towel» au-dessus de leur tête à l'occasion de la première salle comble de la saison au stade Paul Brown de Cincinnati.

Dalton a su résoudre la majorité des stratégies présentées par le coordonnateur défensif des Steelers Dick LeBeau. Il a réussi deux passes de touché, portant son total à 14 - le plus haut total par un quart recrue à ses neufs premiers matchs depuis la fusion de l'AFL et de la NFL en 1970.

Au bout du compte, la défensive des Steelers - qui est enfin en santé et qui a pu provoquer des revirements - a atteint Dalton.

Les Steelers avaient commencé la rencontre avec seulement deux interceptions jusqu'ici cette saison. Le demi de coin William Gay a anticipé la passe de Dalton et s'est interposé entre le ballon et Jerome Simpson pour réaliser une interception déterminante à l'intérieur du 20 des Steelers, tandis qu'il restait 2:27 à écouler au match.

Dalton a complété 15 de ses 30 tentatives de passe pour des gains de 170 verges et une passe de touché de 36 verges à la recrue A.J. Green, et une autre d'une verge à Jermaine Gresham. Green s'est tordu le genou droit en captant le ballon au premier quart et n'a oeuvré que sporadiquement par la suite, étant forcé de regarder le match des lignes de côté lors des moments décisifs au quatrième quart.

Dès que les Steelers ont arrêté de s'autodétruire, ils se sont assurés de l'emporter.

Les champions en titre de l'Association américaine avaient besoin de cette victoire. Les Steelers ont déjà été balayés par les Ravens de Baltimore, et une défaite contre les Bengals aurait porté leur fiche à 0-3 contre des rivaux de section - un désavantage advenant la nécessité d'un bris d'égalité.

Ils ont connu un autre bon départ, mais ont ensuite dû composer avec des bourrasques de vent qui ont joué des tours aux botteurs et entraîné son lot de passes flottantes.

Roethlisberger a complété 21 de ses 33 passes tentées pour 245 verges de gains, un majeur et une interception. Il a été victime de cinq sacs du quart, égalant ainsi un sommet cette saison.