Selon le secondeur des Eskimos d'Edmonton T.J. Hill, les principales armes de l'arsenal des Stampeders de Calgary n'ont pas de noms, mais bien des numéros.

Neuf et 82.

Il ne suffit que de les arrêter, dit-il, et les Eskimos seront en mesure de remporter la demi-finale de leur section dimanche, pour ensuite participer à la finale de l'Ouest face aux Lions de la Colombie-Britannique.

Le no 9 est le demi-offensif Jon Cornish, alors que le no 82 est le receveur Nik Lewis. Ensemble, la paire tentera de percer la défensive des Eskimos - la deuxième meilleure de la LCF -, qui n'a alloué que 22,3 points par match cette saison.

Seuls les Lions, avec 21,4 points accordés par rencontre, ont été meilleurs à ce chapitre.

Cornish est devenu le visage de l'organisation des Stampeders, qui a terminé à égalité avec les Eskimos à 11-7, mais qui a dû se contenter du troisième rang dans l'Ouest puisqu'elle a perdu la série entre les deux équipes.

Depuis qu'il a pris la relève de Joffrey Reynolds il y a deux mois, l'athlète de 27 ans a amassé 863 verges en 119 courses, pour une moyenne de 7,3 verges et neuf touchés.

Beaucoup l'ont comparé au porteur de ballon des Eskimos Jerome Messam. Originaire de Brampton en Ontario, Messam s'est amené à Edmonton dans une transaction au cours du calendrier préparatoire, et a depuis été la bougie d'allumage de l'attaque de son équipe avec 1057 verges en 195 courses et six majeurs.

«Jerome va me détester pour ça, mais je crois que Cornish est une version plus rapide de Jerome Messam, a déclaré l'entraîneur des Eskimos, Kavis Reed. Il court tellement vite et il est capable de se faufiler entre les plaqueurs, en plus d'avoir de très bonnes mains.

«On va le surveiller de très près ce week-end. On ne peut se permettre de le laisser travailler à sa guise.»

Cornish a quant à lui indiqué que son plan de match était simple: prendre ce que la défensive des Eskimos lui donnera.

«S'ils me laissent courir à l'extérieur, j'irai à l'extérieur. Et s'ils me laissent de l'espace à l'intérieur, j'irai à l'intérieur, a-t-il dit. On verra comment les choses se dérouleront.»

Lewis a de son côté cumulé 1209 verges par la course en 93 réceptions de passes, pour cinq touchés.