Tout s'est effondré pour les Gaiters en deuxième moitié de saison l'an dernier et les mauvaises nouvelles se sont succédé jusqu'au début de l'été quand l'entraîneur-chef Leroy Blugh a remis sa démission pour des raisons qualifiées de personnelles.
La formation de l'Université Bishop's entre donc en 2011 dans une saison de transition où le directeur des sports Tony Addona reprend les commandes de l'équipe de façon intérimaire avant de se mettre à la recherche d'un entraîneur-chef pour la saison 2012. Il tentera aussi de colmater les vides laissés par les nombreux départs.
La ligne défensive a subi les pertes les plus sévères. Le plaqueur Junior Tuner a gradué à Calgary, l'ailier défensif Mathieu Boulay s'est fait une place avec les Roughriders de la Saskatchewan, tandis que Jean-Christophe Gagnon a décidé de passer dans le camps du Vert&Or de l'Université de Sherbrooke. Les Gaiters ont aussi perdu leur botteur de précision Josh Maveety aux mains des Tiger-Cats de Hamilton.
Le quart étoile Jesse Andrews a disputé sa dernière année d'éligibilité, tout comme le secondeur Justin Conn, et l'équipe a aussi été frappée par quelques départs inattendus et inexpliqués, dont ceux de Ryan White et Duraney White, deux éléments importants de l'attaque, ainsi que celui du demi de sûreté Jermaine Gabriel.
Malgré tout, Addona croit être en mesure d'aligner une équipe compétitive. «En nous concentrant sur une seule semaine à la fois, nous visons une participation aux séries éliminatoires.»
L'entraîneur estime que la principale force de ses Gaiters reposera sur la défense. «On a perdu quatre joueurs importants, mais il nous reste de bons vétérans pour les remplacer. À l'attaque, nous avons solutionné notre problème au sein de la ligne et il nous reste à résoudre le poste de quart-arrière.» Le vétéran Jordan Heather reçoit une bonne opposition de la part d'Alex Rivet, un ancien des Carabins de l'Université de Montréal, et de la recrue Marc-Antoine Hamel, promu des Faucons de Lévis-Lauzon, de la deuxième division de la Ligue collégiale.