L'ailier espacé étoile des Steelers de Pittsburgh Hines Ward, qui assume sa réputation à travers la NFL comme un des joueurs les plus agressifs - et, selon certains, des plus salauds -, arborait fièrement un grand chapeau de cowboy noir, une chemise noire, un jean bleu, des bottes et une boucle de ceinture à l'effigie du Texas à son arrivée à Dallas.

«Je suis à Dallas, au Texas, a mentionné Ward en souriant. Je voulais seulement porter mon habit complet de cowboy et avoir du plaisir. Pas de stress.»

Il a certainement eu l'air très détendu, en plus de ressembler à un vrai Texan. Ce n'est pas si mal pour quelqu'un qui est né en Corée du Nord, qui a grandi en Georgie et qui évolue pour les Steelers depuis maintenant 13 ans.

Ward et le reste des Steelers ne sont pas étrangers au plus gros évènement de la NFL, eux qui en sont à leur troisième présence au Super Bowl en six ans.

«Nous sommes très contents d'être ici, a évoqué Ward. Nous savons que plusieurs joueurs adoreraient avoir cette chance. Nous sommes dans une sorte de zone de confort. Nous savons à quoi nous attendre.»

Et à Pittsburgh, on s'attend à des titres de championnat. Les Steelers auront dans la mire le septième Super Bowl de l'histoire de l'organisation dimanche, alors qu'ils affronteront Aaron Rodgers et les Packers de Green Bay.

Ben Roethlisberger est plus qu'habitué à cette pression, et a tenté d'adopter une approche plus sobre depuis qu'il a remporté sa première bague de championnat à sa deuxième saison, alors que les Steelers avaient défait les Seahawks de Seattle 21-10, en 2006. L'histoire s'est répétée trois ans plus tard lorsqu'il a aidé les siens à revenir de l'arrière pour battre les Cardinals de l'Arizona 27-23.

Les Steelers en ont peut-être appris un peu plus sur les Packers lors de leur dernier duel - une victoire de 37-36 en 2009 - et tenteront de s'en servir pendant le match de dimanche. Mais Mike Tomlin, qui voudra remporter un deuxième titre en tant qu'entraîneur des Steelers, ne compte pas dévoiler ses stratégies.

«Tu t'attires des ennuis lorsque tu essaies de prévoir la manière dont va se dérouler la rencontre, a déclaré Tomlin. C'était un match très excitant contre les Packers l'année dernière, mais ce qui s'est passé au Heinz Field en 2009 n'aura aucune incidence sur le dénouement de l'affrontement de dimanche. Il y a tellement d'éléments de chacune des équipes qui ont changé depuis que c'est vraiment hors propos.»

Mais même Tomlin reconnaît que ce match disputé en 2009 pourrait aider à élever les attentes pour les deux formations.

«Le mot d'ordre pour la rencontre de dimanche sera l'exécution, a ajouté Tomlin. L'équipe qui exécutera le mieux son plan de match aura la meilleure chance de l'emporter. Nous allons donc nous préparer avec cette idée en tête.»