Le secondeur Desmond Bishop affirme que les Packers de Green Bay ont commencé à se préparer à affronter Ben Roethlisberger en regardant des vidéos démontrant comment ne pas plaquer le quart des Steelers de Pittsburgh.
Le montage de jeux ratés, préparé par le coordonnateur défensif des Packers, Dom Capers, mettait en vedette d'autres équipes, mais il aurait pu inclure des images des Packers, qui se préparent à affronter Roethlisberger et les Steelers au Super Bowl, le 6 février prochain.
«Je suis certain qu'il aurait pu durer plus longtemps, a affirmé Bishop par rapport à la vidéo. Plusieurs joueurs mordent à ses feintes de passes ou ne le plaquent pas correctement quand ils en ont la chance.
«C'est simplement une note mentale ou subliminale que si nous avons une chance de se rendre à lui, nous devons le frapper, l'envelopper et utiliser toutes les techniques possibles et tout son poids, car il est gros et difficile à mettre au sol.»
Les Packers se rappellent aussi de leur match contre Roethlisberger l'an dernier et des difficultés qu'ils avaient eues contre lui.
Ils avaient réussi cinq sacs contre Roethlisberger, mais avaient raté plusieurs autres occasions de le plaquer, alors que Big Ben avait récolté 503 verges de gain, un sommet en carrière, et trois passes de touché dans une victoire de 37-36 des Steelers.
«Nous avions réussi cinq sacs, mais nous aurions pu le mettre au sol 10 fois. Ce n'est pas facile de le plaquer, a rappelé l'ailier défensif Ryan Pickett. Il est un bon quart. Et il se débarrasse de plus de plaqueurs que n'importe quel porteur de ballon que je n'ai jamais vu.»
Le but du montage vidéo était de rappeler aux joueurs des Packers qu'il n'y a pas de façon facile de rabattre au sol une personne mesurant six pieds cinq pouces et pesant 241 livres.
C'est pourquoi cette semaine, les membres de la défensive des Packers ont comparé Roethlisberger à un centre-arrière, un porteur de ballon et un joueur de ligne. D'un autre côté, il serait surprenant de voir un joueur évoluant à ces positions absorber un contact comme Roethlisberger le fait avant de décocher une longue passe quelques secondes plus tard.
«Il a un bras assez puissant pour s'avancer, se déplacer vers sa droite et lancer le ballon sur une distance de plus de 60 verges, a affirmé l'entraîneur-chef des Packers, Mike McCarthy. Un de nos objectifs est de s'assurer de profiter de chaque occasion que nous avons de le mettre au sol.»
Les joueurs et les entraîneurs soutiennent qu'il y a une technique pour plaquer le quart des Steelers - le frapper à la poitrine et aux genoux, envelopper son corps et le retenir jusqu'à ce qu'il tombe ou que les arbitres sifflent.
Pariez sur le coup de sifflet.