Atteints dans leur orgueil collectif, les Seahawks ont servi une gauche au monde du football américain, samedi dernier. Pete Carroll avait préparé son club d'une main de maître, et celui-ci a été immensément plus intense et émotif que les Saints.

Sauf que les Seahawks à Seattle, et les Seahawks à l'étranger, c'est généralement deux choses complètement différentes. Oui, l'une de leurs deux victoires à l'étranger de la saison a été obtenue à Chicago (23-20), le 17 octobre. Mais le Soldier Field en janvier, disons que ce n'est pas tout à fait l'endroit idéal afin de disputer un match pour une équipe de la côte Ouest.

Matt Hasselbeck a disputé son meilleur match depuis des années contre La Nouvelle-Orléans. Neuf joueurs différents ont capté l'une de ses passes, et disons poliment que les receveurs à sa disposition ne seront jamais confondus avec ceux des 49ers de la fin des années 80. Golden Tate est une recrue; Mike Williams n'a même pas joué au football en 2008 et 2009; puis on croyait que Brandon Stokley était à la retraite et que Ben Obomanu était un centre-arrière...

Le jeu aérien des Seahawks devra à nouveau connaître du succès, car ce sera beaucoup plus difficile au sol face à Brian Urlacher, Lance Briggs et les Bears, deuxièmes contre la course en 2010. Il y aura légèrement plus de mordant dans les coups d'épaules qu'encaisseront Marshawn Lynch et Justin Forsett, les Saints ayant plaqué avec l'énergie d'une panne de courant

Le grand mystère, c'est l'énigmatique Jay Cutler. Le portrait qu'a peint l'excellent Rick Reilly (ESPN.com) du quart des Bears, cette semaine, n'est pas très flatteur. En gros, Cutler n'est pas chaleureux, n'est pas très aimé, sa technique est défaillante, et il s'en fout éperdument.

Si Cutler, qui disputera son premier match éliminatoire, connaît un bon après-midi, l'improbable aventure des Seahawks sera finie au troisième quart. S'il commet à l'inverse quelques erreurs comme il en commet régulièrement, Seattle pourrait en revanche très bien créer la grande surprise du week-end pour une deuxième semaine consécutive.

Les unités spéciales risquent d'avoir un impact important, puisque les deux formations possèdent de bons spécialistes des retours - Devin Hester (Bears) et Leon Washington (Seahawks). Les deux équipes ont également un autre point en commun, des lignes offensives vulnérables. Or, seuls les Bears comptent sur un ailier défensif comme Julius Peppers, qui pourrait très bien s'avérer la grande étoile du match.

On doute que les Bears se fassent jouer le même tour que les Saints. Leur défense réussira quelques jeux-clés, et leur coordonnateur offensif Mike Martz aura trouvé des façons d'attaquer avec succès celle des Seahawks. Et si Hester, Danieal Manning ou Johnny Knox marque un touché sur un retour de botté en plus, vous aurez le temps d'aller faire votre marché avant le match entre les Pats et les Jets.

Notre prédiction: Seahawks 10, Bears 27

À QUI L'AVANTAGE?

DEMAIN, 13H (RDS ET FOX)

Quart-arrière: Bears de Chicago

Demis offensifs Seahawks de Seattle / Bears de Chicago

Receveurs Bears de Chicago/ Bears de Chicago

Ligne offensive Seahawks de Seattle

Ligne défensive Bears de Chicago

Secondeurs Bears de Chicago

Tertiaire Bears de Chicago

Unités spéciales Bears de Chicago

Entraîneur-chef et coordonnateurs Bears de Chicago

Expérience Bears de Chicago

NOTRE INVITÉ SPÉCIAL SE PRONONCE

Très déçu de lui-même pour sa prédiction ratée du match de la semaine dernière entre Green Bay et Philadelphie, Jean-Thomas Jobin n'a pas l'intention de se tromper deux fois de suite. L'humoriste a donc passé une centaine d'heures afin de bien analyser les forces en présence de la rencontre de demain entre les Seahawks et les Bears... Voici ce qui est ressorti de son étude.

L'analyse de Jean-Thomas Jobin

Ce sera un match axé sur la défensive, contrairement à celui de samedi dernier entre les Seahawks et les Saints. Jay Cutler est souvent victime d'interceptions, et Matt Hasselbeck a terminé la saison régulière avec plus d'interceptions (17) que de passes de touchés (12). C'est donc la bataille des revirements qui décidera du vainqueur. Et à ce chapitre, la défense des Bears est plus dangereuse que celle des Seahawks. Je m'attends donc à une victoire des Bears, mais ce sera très serré.

Prédiction: Seahawks 14, Bears 20