Les Alouettes ont disputé un match méthodique et ont commis très peu d'erreurs, samedi, à Hamilton. Adrian McPherson et l'unité défensive ont été les grandes vedettes de leur victoire de 27-6 contre les Tiger-Cats.

Une semaine après l'échec de Chris Leak au poste de quart partant, McPherson a sûrement fait saliver quelques directeurs généraux de la LCF. Il a complété 21 de ses 37 passes pour 238 verges, et a ajouté 121 verges au sol grâce à 16 courses. Sa mobilité a permis aux siens d'obtenir plusieurs premiers essais, et de sauver quelques jeux qui semblaient voués à l'échec.

McPherson a lancé une interception et sa précision a fait défaut sur quelques longues passes, mais il a été très solide pour un joueur qui possède peu d'expérience dans le circuit canadien et qui amorçait un premier match régulier depuis novembre dernier.

Faut dire que les entraîneurs ont construit un bon plan de match offensif pour faciliter son travail, utilisant notamment 17 jeux au sol, sans compter ses 16 trottes. Ils ont fait preuve d'une belle créativité sur plusieurs jeux de course, ce qui n'a pas toujours été le cas cette saison.

Trestman a démontré une belle confiance en McPherson lors d'un troisième essai et une verge à franchir au troisième quart. Déployée en formation parapluie, l'attaque a obtenu un premier essai grâce à un attrapé de Ben Cahoon. Les Alouettes devront montrer des dents un peu plus souvent en deuxième moitié de saison, et c'est ce qu'ils ont fait avec cette sélection de jeu.

Désireux d'obtenir la chance d'être un quart partant, on se rappellera que McPherson avait demandé aux Alouettes de l'échanger au cours de la saison morte. Or, lors d'une entrevue diffusée sur les ondes de TSN pendant le match de samedi, Marc Trestman a expliqué que lui et les Alouettes avaient refusé d'acquiescer à sa demande, et qu'ils espéraient plutôt pouvoir compter sur lui pendant de nombreuses années. Mais si Anthony Calvillo est de retour en 2011, McPherson acceptera-t-il de demeurer le réserviste, lui dont le contrat expirera au terme de la présente saison? C'est peu probable.

McPherson a trop de talent pour ne pas devenir un bon quart partant dans la LCF. Sa mobilité lui confère un avantage important, et on doute qu'il y ait un passeur qui possède une plus grande force de bras que lui dans la LCF. De plus, sa maîtrise du système offensif des Alouettes s'améliore continuellement selon les entraîneurs de l'équipe.

Si McPherson décide de se prévaloir de son statut de joueur autonome cet hiver, il n'y a aucun doute que plusieurs équipes n'hésiteront pas un seul instant à lui offrir un contrat et la chance de devenir leur quart partant. Voilà un dossier qu'il faudra garder à l'oeil.

Cox et la défense dominent

La défense des Oiseaux a offert une autre excellente performance, samedi. Mark Estelle a donné le ton au match en réussissant une interception dès le premier jeu offensif des Tiger-Cats; les demis défensifs Jerald Brown et Billy Parker ont été actifs et très bons en couverture; Diamond Ferri a servi un percutant coup d'épaule au quart Kevin Glenn à la suite d'un blitz; et Chip Cox était près du ballon pendant presque tout le match, encore une fois.

Cox a été le meilleur des siens avec six plaqués, et a servi un dur coup d'épaule à Glenn, qui a connu un dur après-midi. Le secondeur a également fait échouer un jeu surprise des Tiger-Cats grâce à un plaqué sur les unités spéciales.

À l'exception d'un attrapé de 57 verges d'Arland Bruce et d'une longue course sans importance de De'Andra Cobb sur le dernier jeu du match, la défense des Alouettes n'a rien concédé. Chapeau au coordonnateur Tim Burke, qui accomplit tout un travail avec son groupe.

Le classement est plus serré qu'au cours des dernières saisons dans l'Est, mais disons que les chances que la finale de la division ne soit pas présentée à Montréal, en novembre, semblent assez minces. Les Alouettes ont une fiche de 15-2 contre Hamilton depuis 2005, et comme prévu, les Argonauts de Toronto - vaincus pour une troisième fois de suite, samedi - sont revenus sur terre après un début de saison qui était légèrement trompeur.