Pour la première fois depuis le 26 octobre 2008 lors d'une visite des Blue Bombers de Winnipeg, une salle comble de 25 012 spectateurs a quitté le Stade Percival-Molson au terme d'un revers des Alouettes.

Les Lions de la Colombie-Britannique, la pire équipe de la Ligue canadienne de football, a en effet freiné à 13 la série de victoires des locaux sur leur terrain en l'emportant par la marque de 38-17.

Chris Leak, à son premier départ en carrière, n'a pas su combler l'absence d'Anthony Calvillo qui présentait un taux de passes réussies de l'ordre de  70% depuis le début de la saison. De fait, Leak a connu une soirée misérable!

«On n'a pas exécuté correctement nos jeux. Cela a été un match difficile et c'est toujours frustrant de perdre. C'est d'ailleurs ce qui rend la victoire si agréable», a philosophé Leak.

Malgré ce pointage à sens unique, on ne peut même pas dire que les visiteurs ont connu un grand match pour signer leur deuxième victoire de la saison. Sans Calvillo, les Alouettes étaient tout simplement méconnaissables.

Les Lions ont pris une avance de 4-3 au terme du premier quart grâce à un placement de 30 verges et un simple de 77 verges de Paul McCallum. La réplique des Alouettes est venue du pied de Damon Duval avec un placement de 31 verges.

Lors de ce premier engagement, les Lions ont eu le meilleur du jeu. Il a fallu quelques bons jeux de la défense des Alouettes pour freiner leur progression. Chip Cox a ainsi forcé le quart Casey Printers à se débarrasser d'un ballon, Billy Parker a réussi une interception, sa première de la saison, et Ramon Guzman a enregistré son deuxième sac de la saison.

Au deuxième quart, l'attaque des Alouettes a encore été plus discrète pendant que les Lions inscrivaient dix points sans réplique grâce à un placement de 21 verges de McCallum et une passe de touché de Printers à Geroy Simon sur 20 verges. Simon a alors battu Parker qui avait été le meilleur des siens jusqu'à ce touché inscrit dans les derniers instants de la première demie.

Dans l'ensemble, avec une attaque globale de 101 verges, les Alouettes ont été chanceux de retraiter au vestiaire avec un recul de seulement 11 points puisque les Lions ont accumulé 237 verges en attaque en première demie.

«On a rarement remis le ballon à l'attaque dans une position avantageuse, a noté Étienne Boulay. Pour nous, ce revers doit servir d'avertissement pour le reste de la saison».

Avance accrue

Les Lions ont profité d'une feinte de botté de McCallum pour poursuivre une poussée au troisième quart qui s'est conclue avec une passe de touché de cinq verges de Printers à Steven Black.

Avec une avance de 21-3, la ligne défensive des Lions a profité de la situation pour intensifier sa pression sur Leak qui n'a jamais été en mesure de s'adapter.

Et, même si Printers, blessé à une cuisse, a laissé sa place à Travis Lulay, l'attaque des Lions a poursuivi sur sa lancée lorsque Yonus Davis a porté la marque à 28-3 avec une course de cinq verges. Il tirait ainsi profit de l'interception de Korey Banks. Ce même Banks a ensuite porté la marque à 35-3 lorsqu'il a recouvré un ballon échappé par Leak. Marc Trestman a ensuite décidé que Leak avait suffisamment souffert et il a envoyé Rick Santos dans la mêlée au quatrième quart.

«J'ai ressenti un malaise à la hanche à la suite de ce jeu. Ce n'est rien de sérieux», a précisé Leak.

Santos, grâce à une course de 28 verges, a ensuite préparé le touché de Jamal Richardson qui a capté une passe de cinq verges pour le premier majeur de la rencontre pour les Alouettes. Ce même duo a récidivé dans les derniers instants de la rencontre.

Le mot de la fin revient toutefois à Kerry Watkins: «Il faut retourner à la salle vidéo et trouver où on a commis nos erreurs».