Les Steelers de Pittsburgh ont prolongé de deux ans le contrat de l'entraîneur Mike Tomlin, jeudi. Il dirigera l'équipe jusqu'à la fin de la saison 2012, avec une option pour 2013.
Cette prolongation n'est pas une surprise, car les Steelers ont l'habitude de s'assurer des services continus d'un entraîneur avant qu'il n'entame la dernière saison de son contrat.
Tomlin n'est que le troisième entraîneur des Steelers depuis 1969, après Chuck Noll (1969-91) et Bill Cowher (1992-2006).
Tomlin affiche un rendement de 31-17 en trois saisons, avec deux titres de section, un championnat de l'association Américaine et un triomphe au Super Bowl. Au terme de la saison 2008, il est devenu à 36 ans le plus jeune entraîneur à remporter le Super Bowl, quand les Steelers ont battu l'Arizona 27-23.
«Mike Tomlin a démontré dans un laps de temps relativement court qu'il est l'un des meilleurs entraîneurs de la NFL, a dit le président des Steelers Art Rooney II, dans un communiqué. Ses habiletés uniques pour agir comme leader et motiver les individus ont grandement contribué à notre succès.»
Les Steelers ont connu une saison de 9-7 les gardant à l'écart des éliminatoires, l'an dernier. Leur camp d'entraînement commencera le 30 juillet à Latrobe, non loin de Pittsburgh.
Tomlin a empoché une moyenne de 2,5 millions$ par saison, dans le cadre du pacte qu'il a signé après avoir remplacé Cowher en janvier 2007. On croit que son nouveau contrat lui rapportera au moins le double.