Tom Brady a déclaré mercredi que les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont manqué de confiance et de force mentale la saison dernière.

Au cours d'un entretien sur les ondes de la station radiophonique de Boston WEEI, le quart-arrière a indiqué que son club n'avait pas bien répondu à l'adversité.

«Quand nous nous sommes retrouvés devant des situations difficiles, nous avons pas été capables de relever ces défis. Nous n'étions pas vraiment une équipe forte mentalement l'an dernier», a-t-il dit.

Les Patriots ont terminé la saison avec une fiche de 10-6, avant de perdre 33-14 aux mains des Ravens de Baltimore en première ronde des séries, alors que Brady a intercepté en quatre occasions. La Nouvelle-Angleterre a remporté trois Super Bowls dans les huit saisons précédentes sous Brady, mais a perdu les services de meneurs tels Tedy Bruschi et Rodney Harrison, qui ont pris leur retraite, ou d'autres comme Mike Vrabel et Richard Seymour, échangés.

L'équipe a perdu quatre matchs au cours desquels ils menaient à la mi-temps et ont compilé une fiche de 2-6 sur la route.

«Les matchs perdus au quatrième quart, en deuxième demie ou ceux perdus sur la route comme nous l'avons fait peuvent démontrer un manque de confiance, a ajouté Brady. Il y a plusieurs éléments qui vous chicotent quand ces événements se répètent constamment au cours de la saison.»

Brady espère que les joueurs obtenus par Bill Belichick au cours de la saison morte pourront faire en sorte que les Patriots seront plus forts mentalement.

«Coach» utilise toujours l'expression «force mentale» avec nous. J'ai toujours été d'accord avec lui. Je pense que nous avons vraiment mis l'accent sur ce point après la dernière saison. Espérons que nous pourrons trouver des façons de régler cela entre nous et que les joueurs ajoutés par l'entraîneur pourront apporter un peu de cette force mentale à notre équipe.»