L'entraîneur-chef des Browns de Cleveland, Eric Mangini, affirme qu'il a respecté les règles en vigueur dans la NFL l'an dernier quand il a fait jouer le quart Brett Favre avec les Jets de New York malgré une déchirure au tendon du biceps droit.
Favre, qui a eu besoin d'une opération à la fin de la saison, n'a jamais vu son nom être inscrit sur une liste de blessés et n'a pas raté de match. Il prétend que les Jets étaient au courant de sa condition.
Mangini a été congédié après que les Jets se soient effondrés dans le dernier droit de la saison et manqué les séries. Il a déclaré jeudi qu'il avait suivi les règles de la ligue au moment de remplir les registres hebdomadaires des blessés.
Favre a déclaré mercredi, au Minnesota, qu'il aurait accepté de rater des matchs. Il a continué de jouer et a lancé neuf interceptions lors des quatre défaites dans les cinq derniers matchs des Jets.
Les Vikings, où Favre évolue maintenant, et les Browns amorcent leur saison dimanche, à Cleveland.
Tannenbaum dit avoir commis une erreur
De son côté, le directeur général des Jets, Mike Tannebaum, a admis avoir fait une erreur dans sa façon de traite ce dossier. Il dit maintenant que le nom de Favre aurait dû apparaître sur les rapports de blessures de l'équipe.
Tannenbaum et les Jets pourraient faire face à des mesures disciplinaires de la part de la NFL pour avoir omis de le faire. Tannebaum a spécifié que le nom de Favre aurait dû être placé dans la section des joueurs pouvant probablement jouer le prochain match («probable» en anglais) au cours de ces semaines.
Le DG des Jets a communiqué avec le vice-président aux opérations football de la ligue, Ray Anderson, à ce sujet. La NFL a confirmé que la ligue étudiait la situation.