Michael Turner a amassé 152 verges au sol, John Abraham a réussi trois sacs du quart et Jason Elam a réussi un placement de 34 verges en prolongation pour permettre aux Falcons d'Atlanta d'inscrire une cruciale victoire de 13-10 face aux Buccaneers de Tampa Bay, dimanche.

Les Falcons (9-5) ont commis deux revirements près de la zone des buts des Buccaneers (9-5) en plus de voir ces derniers bloquer une tentative de dégagement avec moins de trois minutes à jouer dans le match, ce qui a permis à Matt Bryant de créer l'égalité avec un placement de 8 verges avec seulement 48 secondes à faire.

Mais les Falcons ont stoppé les Bucs sur la première possession de la prolongation, alors qu'Abraham a plaqué Brian Griese derrière sa ligne de mêlée sur le troisième jeu. Après le dégagement, les Falcons ont ramené le ballon sur 55 verges en 11 jeux pour permettre à Elam de donner la victoire aux siens.

«De remporter un match comme celui-là, alors qu'on commet quelques erreurs, c'est géant», a déclaré l'entraîneur-chef recrue des Falcons, Mike Smith.

Pour Turner, il s'agit d'un septième match de plus de 100 verges cette saison. La défensive des Bucs, qui avaient alloué 299 verges au sol dans la défaite face aux Panthers de la Caroline la semaine dernière, en ont concédées 175 aux Falcons. Turner a porté le ballon 32 fois - un sommet en carrière - et a marqué un touché sur une course d'une verges qui portait la marque à 10-0 Atlanta.

«Ce sera bein intéressant de s'asseoir et de visionner ce match», a dit Abraham, qui compte maintenant 15,5 sac à sa fiche.

Il s'agit d'un deuxième revers consécutif pour les Buccaneers, qui permettent ainsi aux Falcons de les rejoindre à égalité au deuxième rang dans la section Sud de la Nationale. Les Bucs ont dû disputer la rencontre sans leur quart partant Jeff Garcia, blessé au mollet. Griese a complété 26 de se 37 passes pour 269 verges, un touché et une interception.

«On s'est tiré dans le pied à l'attaque», a admis Griese.

«Je n'enlèverai pas de crédit aux Falcons, mais je ne trouve pas qu'ils ont été la meilleure équipe sur le terrain», a pour sa part ajouté le receveur de passes Antonio Bryant, qui a capté huit ballons pour des gains de 108 verges.

Les Falcons ont quant à eux surmonté une difficile sortie de Matt Ryan, qui n'a complété que 15 de ses 23 passes, pour des gains de 206 verges et deux interceptions, pour s'assurer d'une première saison victorieuse depuis 2004 et de garder leurs chances de faire les séries intactes.