Le quart Tom Brady a assuré qu'il sera à son poste lors du match d'ouverture des Patriots de la Nouvelle-Angleterre et ce même si une blessure à un pied devait l'empêcher de prendre part à un seul jeu pendant les matchs préparatoires.

Brady, joueur par excellence de la NFL la saison dernière, n'a participé à aucune des trois rencontres hors-concours de son équipe jusqu'à maintenant. Il compte toutefois aviser l'entraîneur en chef Bill Belichick qu'il se «porte à merveille», dans l'espoir d'affronter les Giants de New York, l'équipe qui a ruiné le rêve des Patriots de compléter une saison parfaite en 2007, jeudi soir lors du dernier match préparatoire de l'équipe.

«J'espère toujours que je serai sur le terrain, a déclaré Brady lors de son entrevue radiophonique hebdomadaire, lundi. Et si je ne joue pas, je serai prêt pour Kansas City.»

Les Patriots amorceront leur calendrier régulier le 7 septembre, à domicile, contre les Chiefs.

La cause de la blessure de Brady au pied droit n'a pas été dévoilée, mais il a effectué les mêmes exercices que les autres quarts de l'équipe lors de la session d'entraînement de 15 minutes accessible aux médias lundi. Il s'est étiré, a couru, effectué des exercices d'agilité et semblait n'avoir aucune difficulté à reculer avant d'effectuer des passes.

Sans Brady, les Patriots ont perdu leurs trois premiers matchs du calendrier préparatoire, et ont été médiocres en attaque, en défensive et au niveau des unités spécialisées. Le réserviste Matt Cassel, un vétéran de quatre saisons, a amorcé les trois parties au poste de quart mais a moins bien paru que Matt Gutierrez qui en est à sa deuxième année avec les Patriots.

«Je sais que je serai prêt, a répété Brady. Je joue au football depuis longtemps et que je participe ou non aux matchs hors-concours, je serai prêt. La décision appartient au 'Coach'. J'espérais jouer la semaine dernière.»

Le receveur Randy Moss a raté les quatre rencontres préparatoires des Patriots la saison dernière, sa première avec l'équipe, mais cela ne l'a pas empêché de capter neuf passes pour des gains de 183 verges et un touché lors du match d'ouverture des Patriots contre les Jets de New York.