L'ancien entraîneur personnel de Roger Clemens aurait remis des échantillons de son ADN aux enquêteurs fédéraux chargés de déterminer si l'ancien grand lanceur du baseball majeur a menti aux représentants du Congrès américain, ont annoncé deux quotidiens newyorkais tard lundi.

La demande adressée à Brian McNamee laisse présager que les enquêteurs ont décelé des traces d'ADN sur les seringues, les aiguilles et les tampons de gaze que McNamee a remis aux procureurs fédéraux en janvier, selon le New York Times et le Daily News.

Selon les avocats de McNamee, ces items, une fois testés, pourraient relier Clemens à la consommation de produits permettant d'améliorer les performances. Les avocats affirment que McNamee a utilisé ces aiguilles et un tampon de gaze lorsqu'il a injecté des stéroïdes et des hormones de croissance à Clemens.

Les enquêteurs doivent déterminer à qui appartiennent les traces d'ADN décelées sur le matériel en question, ce qui pourrait avoir des répercussions sur l'évolution de l'enquête. Selon l'article du Times, il n'est pas certain que les autorités fédérales possèdent un échantillon de l'ADN de Clemens et Rusty Hardin, l'avocat de l'ancien artilleur, n'a pas voulu dévoiler cette information.

«Comme je l'ai dit dès le début, nous sommes prêts à offrir notre entière collaboration dans l'enquête gouvernementale», aurait déclaré Hardin au Times, lundi.

Dans le rapport Mitchell sur le dopage dans le baseball, McNamee a dit avoir injecté à Clemens, en une douzaine d'occasions, des stéroïdes et des hormones de croissance en 1998, 2000 et 2001. Clemens a toujours nié ces allégations, incluant lors de son témoignage devant le Congrès américain.

Clemens a également déposé une poursuite en diffamation contre McNamee.

Selon deux sources anonymes, le Times a annoncé sur son site Internet, lundi soir, et dans ses éditions régulières de mardi, que McNamee avait remis des échantillons de son ADN aux enquêteurs fédéraux.

Le Times a expliqué que ces deux sources avaient tenu à garder l'anonymat pour ne pas «être privés d'accès à de l'information délicate».

Selon le site Internet du Daily News, lundi, des agents du FBI ont rendu visite à McNamee le 11 septembre et effectué le prélèvement d'un échantillon de l'intérieur de sa joue. Le Daily News a également mentionné que les enquêteurs avaient obtenu des échantillons d'ADN des trois avocats de McNamee, soit Richard Emery, Earl Ward et Debbie Greenberger.

Les avocats sont entrés en contact avec le matériel en question l'hiver dernier et en ont pris des photos avant de les remettre aux enquêteurs, a précisé le Daily News.

«Je ne vous dirai pas si j'ai donné ou non un échantillon de mon ADN», a déclaré Emery mardi.

Selon Emery, Matthew Parella, qui a interviewé McNamee dans le cadre de ses fonctions à titre d'adjoint au procureur, travaille actuellement sur la rédaction d'une déclaration officielle qui doit être soumise au plus tard le 18 décembre, en rapport avec la poursuite en diffamation déposée par Clemens à l'endroit de McNamee.

Les avocats de l'entraîneur personnel soutiennent que les aveux de McNamee «ne peuvent être qualifiés de diffamatoires» parce qu'ils ont été obtenus sous la menace de poursuite, et non de façon volontaire.