Jimmy Rollins a frappé un double de deux points après deux retraits en neuvième manche aux dépens du stoppeur Jonathan Broxton et les Phillies de Philadelphie ont arraché une victoire de 5-4 aux Dodgers de Los Angeles, lundi.

Rollins a frappé une balle rapide de Broxton au champ centre-droit, et la balle a roulé jusqu'à la clôture. Le relais d'Ander Ethier à l'avant-champ était haut et hors cible, ce qui a permis à Carlos Ruiz de marquer sans même devoir glisser à la plaque.

Rollins a pointé en direction du ciel alors qu'il contournait le deuxième coussin, puis a été accueilli par ses coéquipiers au troisième but. Même Jamie Moyer, qui a été opéré au bas de l'abdomen, s'est joint aux célébrations en sautant.

«C'est énorme, a dit Rollins. La pression est maintenant dans leur camp.»

En effet. Les Phillies ont pris les devants 3-1 dans la série de championnat de la Ligue nationale, et ne sont plus qu'à une victoire d'accéder à leur deuxième Série mondiale en autant d'années.

Brad Lidge a obtenu les deux derniers retraits de la neuvième manche pour mériter la victoire.

Ryan Howard a d'abord frappé un circuit de deux points dès la première manche aux dépens du partant des Dodgers Randy Wolf. Il a ainsi égalé le record des ligues majeures établi par Lou Gehrig en récoltant au moins un point produit dans un huitième match éliminatoire consécutif. Gehrig avait réussi cette exploit pour les Yankees de New York durant les Séries mondiales de 1928 et 1932.

«Je vais seulement retourner au bâton et tenter de mettre la balle en jeu», a commenté Howard au sujet de son exploit.

Howard a déjà établi un autre record en amassant au moins un point produit durant sept matchs de suite lors d'une même odyssée d'après-saison.

Joe Blanton a pourtant retiré les 10 premiers frappeurs à lui faire face, et les champions en titre de la Série mondiale semblaient en bonne voie pour creuser l'écart à 3-1 dans la série quatre de sept de la Nationale.

Les Phillies ont réduit l'écart à 4-3 sur le simple d'un point de Chase Utley en sixième, qui a chassé Wolf du monticule. Le gérant des Dodgers, Joe Torre, a alors offert la balle au gaucher Ronald Belisario, qui a forcé Jayson Werth à frapper dans un optionnel. Le gaucher Hong-Chih Kuo a ensuite retiré Raul Ibanez pour mettre un terme à la manche, alors qu'il y avait deux coureurs sur les sentiers.

Blanton s'est embourbé en quatrième lorsque James Loney et Russell Martin ont cogné un simple d'un point chacun, égalant la marque à 2-2. Il s'agissait des premiers points des Dodgers face aux Phillies depuis la cinquième manche du premier volet de la séries de championnat.

Matt Kemp a ensuite expédié la balle derrière la clôture du champ centre, à plus de 400 pieds du marbre, pour procurer les devants 3-2 aux Dodgers, en cinquième. Casey Blake a creusé l'écart à 4-2 en sixième en frappant un simple qui a permis à Manny Ramirez de croiser le marbre. Ce dernier avait atteint les sentiers sur un mauvais relais du troisième but Pedro Feliz.

Alors qu'ils tiraient de l'arrière 4-3, les Phillies ont amorcé la remontée après un retrait en neuvième lorsque le frappeur suppléant Matt Stairs a bénéficié d'un but sur balles face à Broxton. Stairs avait réussi un circuit de deux points face à Broxton lors du quatrième match de la série de championnat de la Nationale, la saison dernière.

Cole Hamels et Vicente Padilla - un ancien Phillie, comme Wolf - devraient s'affronter lors du cinquième duel de la série.