Les White Sox de Chicago ont échangé le lanceur droitier Javier Vazquez aux Braves d'Atlanta, confirmant ainsi une transaction impliquant cinq autres joueurs et que les deux formations avaient entérinée plus tôt cette semaine.

Le releveur gaucher Boone Logan prend également la direction d'Atlanta tandis que les White Sox obtiennent quatre espoirs, soit le receveur Tyler Flowers, les joueurs d'avant-champ Jonathan Gilmore et Brent Lillibridge et le lanceur gaucher Santos Rodriguez.

Vazquez a complété la saison 2008 avec une fiche de 12-16 et une moyenne de points mérités de 4,67 en 33 départs avec les champions en titre de la section Centrale de la Ligue américaine. L'ancien produit de l'organisation des Expos de Montréal a franchi le plateau des 200 manches pour la huitième fois en neuf saisons, mais il a connu des ennuis vers la fin du calendrier régulier.

«J'espère amener de la régularité au sein de la rotation de lanceurs de l'équipe, a déclaré Vazquez. Je veux me rendre au monticule à tous les cinq jours et donner une chance à mon équipe de gagner. C'est ce que les Braves attendent de moi et c'est ce que j'attends de moi-même.»

À ses trois dernières sorties en saison et lors de son seul départ lors des séries éliminatoires, l'artilleur âgé de 32 ans a affiché un dossier de 0-4 et une moyenne de points mérités de 13,22. Il a d'ailleurs subi les foudres du gérant Ozzie Guillen qui a dit de lui qu'il était incapable de se distinguer lors des matchs d'importance.

«J'essaie d'aller de l'avant avec ma vie. J'aime afficher une attitude positive aux gens que je côtoie et je tâche de me tenir éloigné de la négativité», a fait remarquer le vétéran droitier.

En carrière, Vazquez, qui a également joué avec les Yankees de New York et les Diamondbacks de l'Arizona, présente une fiche globale de 127-129. Il touchera un salaire de 11,5 millions $ US lors de chacune des deux prochaines saisons et pourra ensuite réclamer son autonomie.

«Pendant la majeure partie de ma carrière, j'ai été perçu comme un lanceur de puissance qui forçait les frappeurs adverses à cogner des ballons. Le fait d'aller à Atlanta, où le stade est plus favorable aux lanceurs que celui des White Sox, sera sans doute un avantage pour moi.»

Logan a complété 2008 avec une fiche de 2-3 et une moyenne de 5,95 en 55 présences à titre de releveur avec les White Sox. En 144 matchs en carrière, tous avec les White Sox, il affiche un dossier de 4-4 et une moyenne de 5,87.

Flowers a attiré l'attention des dépisteurs en claquant 12 circuits en 20 matchs, cette saison, dans la Ligue de baseball d'automne de l'Arizona. La saison dernière, il a présenté une moyenne au bâton de ,288 et cogné 17 circuits à Myrtle Beach, au niveau A.

Lillibridge a présenté une moyenne de ,200 en 80 présences au bâton avec les Braves la saison dernière. Il a passé la majeure partie de 2008 à Richmond, au niveau AAA, où il a terminé la saison avec une moyenne de ,220.