Andy Pettitte a annoncé sa retraite au Yankee Stadium, vendredi, disant ne plus avoir la soif de victoire qui lui ferait poursuivre sa carrière.
Avec son épouse Laura à ses côtés, Pettitte a confié avoir des sentiments partagés à l'idée de quitter le baseball, disant que la décision était à la fois facile et difficile.
Aussi récemment qu'il y a deux semaines, il pensait qu'il serait de retour en 2011.
En conférence de presse, le gaucher de 38 ans a dit que son corps lui permettait de continuer, mais que le coeur n'y était plus suffisamment.
«Il y a quelque chose qui clochait, a dit Pettitte. Je n'avais plus le goût de la victoire, la volonté de combattre qui me semblait nécessaire.»
Pettitte, cinq fois champion de la Série mondiale, se retire avec un dossier de 240-138 et une moyenne de 3,88 en 16 saisons dans les grandes ligues, dont 13 avec les Yankees. Il a établi la marque pour les gains en séries, avec son rendement de 19-10 et une moyenne de 3,83 dans ce contexte.
Pettitte a confié qu'il était plutôt certain après le dernier match des Yankees en séries, en octobre, qu'il allait prendre sa retraite. Laura l'a toutefois persuadé d'en être vraiment sûr avant de prendre une décision. Elle a dit qu'il a fait son choix le week-end dernier, alors qu'ils retournaient à leur domicile du Texas après avoir passé du temps à leur ranch.
Le gérant des Yankees Joe Girardi a assisté à la conférence de presse tout comme Bernie Williams, l'ancien voltigeur de centre étoile du club.
Dans un autre ordre d'idées, Pettitte devrait témoigner cet été au procès de son ancien coéquipier Roger Clemens, qui est accusé d'avoir menti devant le Congrès lorsqu'il a nié avoir pris des substances améliorant la performance.
Pettitte a reconnu avoir fait usage d'hormone de croissance humaine, et a dit que Clemens lui a admis la même chose. Clemens dit plutôt que Pettitte ne se rappelle pas correctement de leur conversation.