À 41 ans, Éric Gagné caresse le rêve d'un retour dans le baseball majeur. Le Québécois, qui avait remporté le trophée Cy-Young en 2003, est entraîneur invité au camp des Dodgers de Los Angeles, mais il se prépare en parallèle à la Classique mondiale, où il lancera dans l'uniforme du Canada.
Gagné espère que cette compétition l'aidera à démontrer aux organisations qui souhaiteraient ajouter un vétéran dans l'enclos de relève qu'il peut encore tenir son bout.
Ennuyé par diverses blessures à ses dernières saisons - et même plusieurs années après sa retraite -, Gagné est finalement en forme. L'agent Scott Leventhal soutient qu'il sera disponible pour lancer durant des journées consécutives pendant les camps d'entraînement afin de le démontrer.
«Il peut lancer dans les majeures dès maintenant», a affirmé l'ancien lanceur des Dodgers Orel Hershiser à Ken Gurnick, de MLB.com.
Gagné a lancé pour la dernière fois dans les grandes ligues en 2008 dans l'uniforme des Brewers de Milwaukee.