Javier Baez a couronné une poussée de quatre points en neuvième manche en brisant l'égalité à l'aide d'un simple d'un point et les Cubs de Chicago ont défait les Giants de San Francisco 6-5, mardi, remportant du même coup leur série de sections en quatre rencontres.
À la recherche d'un premier titre de la Série mondiale depuis 1908, les Cubs amorceront la série de championnat de la Ligue nationale à Chicago, dimanche. Ils affronteront soit les Dodgers de Los Angeles, soit les Nationals de Washington. Ces derniers disputeront un match ultime jeudi.
Limités à deux coups sûrs par Matt Moore lors des huit premières manches, les Cubs accusaient un retard de 5-2 avant d'orchestrer une remontée contre les releveurs des Giants en neuvième.
Les Cubs participeront donc à la série de championnat de la Nationale pour une deuxième saison de suite après avoir mis fin à la séquence impressionnante des Giants quand ils font face à l'élimination en séries.
Le frappeur suppléant Willson Contreras a créé l'égalité 5-5 grâce à un simple de deux points avec aucun retrait. Deux frappeurs plus tard, Baez a produit le point gagnant et les Cubs ont donc profité de la deuxième erreur coûteuse de l'arrêt-court étoile Brandon Crawford et de la générosité des releveurs des Giants.
Un jour après avoir été malmené en huitième manche dans une éventuelle défaite de 6-5 en 13 manches, Aroldis Chapman a fermé les livres en retirant les Giants dans l'ordre sur trois retraits sur des prises en fin de neuvième manche. Quand Brandon Belt a fendu l'air pour mettre fin au match, les joueurs des Cubs ont couru vers Chapman pour célébrer autour du monticule.
Les Cubs pourront maintenant profiter de quelques jours de repos et le gérant Joe Maddon pourra envoyer ses lanceurs partants dans l'ordre souhaité en série de championnat.
Les frappeurs des Cubs ont malmené Johnny Cueto et Jeff Samardzija dans la série, mais ils ont attendu que Moore ne soit plus sur la butte pour achever les Giants.
La meilleure équipe du Baseball majeur cette saison avec un dossier de 103-58 a fait un pas de plus vers la fin d'une disette de 108 ans.
Les Cubs ont été balayés par les Mets de New York en série de championnat l'an dernier.
Intouchables depuis des années dans les situations avec le dos au mur, les Giants avaient gagné leurs 10 derniers matchs quand ils faisaient face à l'élimination en séries. Les champions de la Série mondiale en 2010, 2012 et 2014 ont vu leur chance d'ajouter un titre en 2016 prendre fin.
Moore a retiré 10 frappeurs sur des prises en huit manches.
Le partant des Cubs John Lackey a oeuvré pendant seulement quatre manches, allouant trois points aux Giants. Ces derniers ont ajouté deux points aux dépens de Justin Grimm en cinquième, mais Travis Wood, Carl Edwards fils et Hector Rondon les ont neutralisés par la suite.