Aaron Sanchez ne se sentait pas tellement bien à quelques heures de son départ contre les Royals de Kansas City. Bien malin celui qui aurait pu le deviner.
Sanchez a fait fi des symptômes d'une grippe et fut étincelant pendant huit manches, lundi, tandis que l'attaque des Blue Jays de Toronto se mettait en marche en septième en route vers un gain de 6-2.
Il s'agissait du premier match entre les deux équipes depuis que les Royals ont éliminé les Blue Jays en série de championnat de la Ligue américaine l'automne dernier.
Sanchez (9-1) a accordé un point et trois coups sûrs, mais il a retiré trois frappeurs sur des prises pour porter à huit sa série de décisions favorables. Il n'a pas perdu depuis le 22 avril, contre les Athletics d'Oakland.
«Il commence à peine à atteindre son potentiel, a dit le gérant des Blue Jays John Gibbons. Je crois qu'il peut être encore meilleur.»
Sanchez avait aussi donné un seul point en huit manches contre les Rockies du Colorado à son départ précédent.
«Il avait une très bonne balle courbe, a commenté le gérant des Royals, Ned Yost. Sa balle rapide bougeait beaucoup, même à 95 mph, et il avait une très bonne balle courbe. Il a très bien lancé.»
Josh Donaldson et Darwin Barney ont chacun cogné un simple de deux points au cours d'une poussée de cinq points en septième manche pour les Blue Jays (46-38). Devon Travis a soutiré un but sur balles alors que les sentiers étaient remplis et Michael Saunders a ajouté un optionnel d'un point à sa fiche en première.
Kendrys Morales et Eric Hosmer ont réussi un circuit en solo chacun pour les Royals (43-39), tandis que Edinson Volquez (7-8) encaissait la défaite après avoir distribué quatre points et quatre coups sûrs en six manches au monticule.
Après la claque de Morales en septième, les Blue Jays ont sonné la charge à leur tour au bâton suivant.
Après le but sur balles accordé à Russell Martin et le simple de Troy Tulowitzki, Volquez a atteint Pillar pour remplir les buts et aucun retrait au tableau.
Luke Hochevar a rapidement remplacé le partant des Royals et offert une passe gratuite à Travis pour permettre au point égalisateur de se présenter au bâton. Barney a enchaîné avec un simple de deux points au champ centre, creusant l'écart à 4-1 en faveur des Torontois, puis Donaldson a ajouté deux autres points produits à sa fiche avec un coup sûr dans la droite.
«C'est là que le match s'est joué, a admis Volquez. Je me suis retrouvé dans le pétrin pendant cette manche-là.»
Brett Cecil a concédé un circuit en solo à Hosmer après deux retraits en neuvième manche.