Les Astros de Houston ont libéré vendredi le vétéran droitier Livan Hernandez, mais le lanceur actif ayant lancé le plus de manches et effectué le plus de départs dans le baseball majeur n'est pas resté sans emploi très longtemps.

Quelques heures après avoir été libéré de son contrat des ligues mineures, les Braves d'Atalanta lui ont fait signer un pacte des majeures d'un an qui lui rapporterait 750 000 $ US, assorti de clauses de bonis pouvant lui permettre de toucher 750 000 $ supplémentaires.

Le lanceur de 37 ans avait paraphé une entente des ligues mineures le 31 janvier avant d'effectuer cinq départs pour les Astros au camp d'entraînement. Après avoir été libéré à midi, il s'est présenté au complexe d'entraînement des Braves, à une vingtaine de kilomètres de celui des Astros.

Les Braves comptent l'utiliser en longue relève ainsi que pour effectuer quelques départs au cours de la saison.

Cette entente permet donc à Hernandez de lancer une 17e saison avec une huitième équipe différente. Il a amorcé 474 parties et lancé 3121 manches et deux tiers au cours de sa carrière, deux sommets parmi les lanceurs actifs.

L'an dernier, il lancé le premier match de la campagne pour les Nationals de Washington et a compilé une fiche de 8-13 avec une moyenne de points mérités de 4,47 en 29 départs.

Hernandez a participé à deux matchs des étoiles et a aidé les Marlins de la Floride à remporter la Série mondiale de 1997. Il a aussi évolué pour les Giants de San Francisco, les Expos de Montréal, les Diamondbacks de l'Arizona, les Twins du Minnesota, les Rockies du Colorado et les Mets de New York avant de signer un pacte avec les Nationals - les anciens Expos - en 2009.

En carrière, il montre une fiche de 174-176 avec une moyenne de 4,39.