Randy Wolf a déjoué les frappeurs des Cardinals de St. Louis pendant sept manches pour signer sa première victoire en carrière en séries éliminatoires à l'âge de 35 ans et les Brewers de Milwaukee ont gagné 4-2, jeudi, pour ainsi créer l'égalité 2-2 dans la série de championnat de la Ligue nationale.
Matt Holliday et Allen Craig ont frappé des circuits pour les Cardinals, ce qui représente les deux seuls points inscrits par l'équipe lors des 16 dernières manches de la série.
«Je ne pense pas que ce soit surprenant, car nous jouons l'un contre l'autre si souvent. Nous sommes vraiment deux équipes égales», a déclaré le gérant des Cards Tony La Russa.
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Francisco Rodriguez a concédé un coup sûr en huitième et le Canadien John Axford a fermé les livres en neuvième pour enregistrer son troisième sauvetage depuis le début des éliminatoires.
Les Brewers ont stoppé à huit leur séquence de revers à l'étranger lors des séries de fin de saison. Cette séquence avait débuté lors du premier match de la Série mondiale de 1982 à St. Louis.
Lors du match numéro 5, Jaime Garcia fera face à Zack Greinke pour une deuxième fois au cours de la série. Peu importe le résultat, la série de championnat de la Nationale connaîtra son dénouement au Miller Park.
«Nous sommes peut-être la seule équipe à avoir eu du succès à Milwaukee. Nous devons tourner la page et revenir en force demain. C'est une excellente série. Personne ne va s'enfuir avec la victoire», a dit la vedette des Cardinals Albert Pujols.
Jerry Hairston fils a cogné deux doubles et a produit un point, alors que Wolf a aussi réussi un des cinq doubles des Brewers. Braun, qui a cogné deux coups sûrs, a une moyenne de ,471 (16 en 34) depuis le début des éliminatoires avec deux circuits et neuf points produits.
Encore une fois, les releveurs des Cardinals ont été beaucoup utilisés puisque Kyle Lohse, qui effectuait une première sortie en 12 jours, n'a pas été en mesure de compléter la cinquième manche.
«Je ne vais pas blâmer le long repos, a souligné Lohse. Nous sommes des professionnels et nous devons accomplir le travail. Ce soir, nous ne l'avons pas fait.»
Pujols a frappé un coup sûr en quatre présences au bâton pour les Cardinals, qui ont été 0-en-8 avec des coureurs en position de marquer.
Wolf a tenu les frappeurs adverses en échec avec ses tirs lents, mais bien placés. Il a retiré 13 des 15 derniers frappeurs qu'il a affrontés à son quatrième départ en séries en carrière. Il s'est donc racheté après une mauvaise sortie lors du premier tour contre les Diamondbacks de l'Arizona. Il avait alors accordé sept points en trois manches.
«C'était une bonne sensation de pouvoir obtenir une autre chance après mon dernier départ, a indiqué Wolf. Honnêtement, le jour après mon départ contre les Diamondbacks, je n'ai pas mangé et je n'ai pas pris de douche.»
Lors d'un quatrième match de suite, les Cardinals ont dû surexploiter leurs releveurs. Lohse a connu aucune difficulté lors des trois premières manches, mais a concédé trois doubles et trois points contre les huit derniers frappeurs qu'il a affrontés. Il a concédé trois points en quatre manches et un tiers.
Les releveurs des Cards ont oeuvré pendant 17 manches et un tiers depuis le début de la série.