Les Mariners de Seattle et les Athletics d'Oakland vont amorcer la prochaine saison au Japon avec une série de deux matchs au Tokyo Dome, les 28 et 29 mars 2012.
Les deux équipes devaient initialement y jouer en mars 2003, mais les matchs n'ont jamais eu lieu en raison de la menace de guerre en Irak. Les Athletics seront l'équipe receveuse pour les deux rencontres d'une série qui pourrait mettre en vedette deux étoiles japonaises, Ichiro Suzuki des Mariners et Hideki Matsui des Athletics (qui pourrait devenir joueur autonome au terme de la présente saison).
Il s'agira du quatrième match d'ouverture à être tenu au Japon, après les duels Mets de New York-Cubs de Chicago en 2000, Yankees de New York-Rays de Tampa Bay en 2004 et Red Sox de Boston-Athletics en 2008.
Les ligues majeures ainsi que l'Association des joueurs ont déclaré que cette série sera consacrée à aider à la reconstruction du pays, à la suite du tremblement de terre qui a frappé le Japon plus tôt cette année.