Stephen Strasburg a concédé seulement deux coups sûrs en cinq manches mardi à son premier départ dans les Ligues majeures depuis qu'il a subi une intervention de type Tommy John, mais les releveurs des Nationals de Washington ont saboté sa sortie et permis aux Dodgers de Los Angeles de l'emporter 7-3.
Le premier choix de la séance de repêchage de 2009 a une fois de plus démontré son impressionnant répertoire de tirs, qui lui avait permis d'ébranler les Ligues majeures à sa saison recrue l'an dernier - du moins jusqu'à ce que son coude cède lors d'un match contre les Phillies de Philadelphie le 21 août. Sa longue rééducation a commencé lorsqu'on lui a remplacé un tendon du coude, le 3 septembre 2010.
Strasburg a effectué un total de 56 tirs, dont 40 prises. Il a retiré quatre frappeurs au bâton.
Les Nationals menaient 3-0 lorsqu'il a quitté la butte, mais les Dodgers ont pris les devants pour de bon grâce au double de deux points de Rod Barajas en huitième aux dépens de Henry Rodriguez (3-3).
Kelly Jansen (2-1) a mérité la victoire du côté des Dodgers.
Seuls quelques milliers de partisans étaient dans les gradins lorsque Strasburg a commencé son échauffement au champ extérieur aux alentours de 18h44, et ils étaient des dizaines - plutôt que des centaines - à l'observer au-dessus de la rampe tandis qu'il poursuivait son échauffement dans l'enclos des releveurs. Ceux qui étaient à leur siège lui ont offert une longue ovation debout, tandis que Strasburg se dirigeait lentement vers l'abri des joueurs, accompagné du receveur Wilson Ramos et du lanceur Steve McCatty.
Possiblement en raison du mauvais temps dans la région de la capitale fédérale américaine, le Nationals Park n'a jamais été plus qu'à moitié plein - en dépit des 29 092 billets vendus, bien loin d'une salle comble.