Les Red Sox de Boston ont fait le plein à l'attaque. Ils avaient déjà une excellente rotation de partants. Leur nouveau groupe de releveurs semblait prometteur.

Puis la saison a commencé. Six matchs, six défaites.

Si plusieurs estimaient à l'aube de la campagne que les Red Sox allaient facilement atteindre la Série mondiale, ils ont rapidement déchanté en étant témoins de leur plus longue séquence de défaites depuis 1945, alors qu'ils avaient débuté la saison en encaissant huit revers de suite. Et après 12 rencontres cette saison, les Red Sox présentaient un piètre dossier de 2-10.

Puis, ils ont explosé. Après 51 matchs, ils partageaient le premier rang de la section est de l'Américaine. Et maintenant, à la pause du match des étoiles, ils ont une étincelante fiche de 55-35, soit la deuxième meilleure des Ligues majeures derrière celle des Phillies de Philadelphie.

«Ce fut un début de saison très difficile. On ne peut pas nier cela, a admis le gérant des Red Sox Terry Francona. Nous avons été victimes de critiques sévères. Nous les méritions probablement, mais il y a certaines choses qui ont été écrites ou dites que je ne crois pas.

«Je crois que nous avons prouvé que nous étions une bonne équipe. Nous pouvons encore nous améliorer, mais nous jouons déjà du meilleur baseball.»

Même s'ils devancent les Yankees de New York par seulement un match au sommet de la section est de l'Américaine et qu'ils possèdent la meilleure offensive des Ligues majeures, les Red Sox ont de quoi être inquiets.

Trois des cinq partants originaux de l'équipe sont blessés. Jon Lester et Clay Buchholz devraient revenir au jeu bientôt, mais Daisuke Matsuzaka ratera le reste de la saison après avoir subi une opération de type Tommy John au coude droit.

Carl Crawford devrait aussi être réinséré dans la formation sous peu. Il a raté un mois d'activités en raison d'une blessure au tendon du jarret.

Le voltigeur de gauche, à qui les Red Sox ont consenti au cours de l'hiver un contrat de sept saisons d'une valeur de 142 millions $ US, a déçu depuis le début de l'année. Il présente une moyenne au bâton de ,243 et n'a volé que huit buts. Mais après avoir maintenu une moyenne de ,155 en avril, il a frappé pour ,295.

En conséquence, si elle continue sur cette lancée, la puissante formation de Boston devrait être encore plus dangereuse d'ici la fin du calendrier régulier.