Francisco Liriano, des Twins du Minnesota, a réalisé un match sans point ni coup sûr dans une victoire de 1-0 des siens face aux White Sox de Chicago, mardi.
Liriano signait ainsi le premier exploit de ce genre dans les majeures cette saison. Il s'agissait de son premier match complet en carrière.
«Je ne sais pas comment l'expliquer. Je suis tellement heureux en ce moment, a dit Liriano. Je ne sais pas comment décrire mes émotions pour l'instant.»
Liriano (2-4) a donné six buts sur balles et a retiré deux frappeurs au bâton, y allant de 123 tirs. Le gaucher de 27 ans effectuait son 95e départ dans les grandes ligues.
Il a survécu à une neuvième manche difficile. Brent Morel a frappé un roulant à l'arrêt-court et le relais de Matt Tolbert a fait un bond avant de se rendre au premier but Justin Morneau, mais celui-ci a bien sauvé les meubles. Juan Pierre a soutiré un but sur balles, puis Alexei Ramirez a frappé une chandelle à l'arrêt-court.
Contre Adam Dunn, Liriano a commencé avec trois balles avant d'obtenir deux prises. Après une fausse balle, Liriano a concrétisé son exploit quand Dunn a cogné une flèche à Tolbert.
«Je pensais que c'était un coup sûr, a dit Liriano. Quand j'ai vu qu'il l'a captée, j'étais tellement excité.»
Jason Kubel a frappé un circuit contre Edwin Jackson (2-4) en quatrième.
En défense, le troisième but Danny Valencia s'est distingué avec un jeu loin derrière son coussin et un relais puissant au premier but en septième, ce qui retirait Carlos Quentin pour mettre fin à la manche.
En quatrième, avec deux coureurs sur les sentiers, le voltigeur de centre Denard Span avait réussi une solide course à sa droite pour capter une longue frappe de Quentin.
Liriano a été acquis en 2003 dans l'échange qui a aussi amené Joe Nathan au Minnesota, en retour d'A.J. Pierzynski.
Il a fait une percée en 2006, montrant une fiche de 12-3 et une moyenne de 2,16 en dominant les frappeurs avec sa glissante. Son élan violent vers le marbre a toutefois fini par lui causer des problèmes au bras vers la fin de cette saison-là, et il a subi une opération au coude en novembre 2006.
Liriano a raté la totalité de la saison 2007, puis a tenté pendant deux ans de retrouver le sommet de sa forme - certains doutaient que cela se réalise après son rendement de 5-13 et une moyenne de 5,80 en 2009. Le Dominicain a répondu avec une belle saison en 2010 (14-10, moyenne de 3,62).
Pour les Twins, c'était un premier match sans point ni coup sûr depuis celui d'Eric Milton le 11 septembre 1999, alors qu'il avait battu les Angels 7-0.