La saison de baseball a démarré mardi au Japon avec plus de deux semaines de retard en raison du séisme et du tsunami du 11 mars, qui ont perturbé le calendrier de ce sport très populaire dans l'archipel.
La saison qui s'ouvre a été dédiée aux milliers de victimes de la catastrophe, a indiqué le président de la Fédération japonaise de baseball, Takahiro Arai.
«Nous nous battrons toute la saison avec à l'esprit des sentiments pour les victimes du désastre», a-t-il dit. Les joueurs, dont beaucoup vivent dans la zone affectée par la catastrophe, porteront des casques arborant le slogan «Gambaro Nippon!» («Tiens bon, Japon»!).
«Dans une période de crise nationale, le rôle que peuvent jouer les sports est loin d'être négligeable», souligne un éditorial du journal à grande diffusion Yomiuri Shimbun, qui évoque à cet égard le cas des attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis. Les matches de baseball avaient repris six jours après les événements.