Le bâton Mizuno noir que Pete Rose a utilisé pour réaliser son dernier coup sûr - son 4256e, un record - sera mis aux enchères par une firme de New York, qui prévoit qu'il sera l'un des plus coûteux jamais vendus.
Et non, personne n'a vérifié s'il contenait du liège.
Le bâton, qui fait 34 pouces et pèse 32 onces, figure parmi une panoplie d'items qui seront vendus en ligne via le site Lelands.com. Rose a certifié l'authenticité du bâton, ajoutant qu'il l'avait utilisé pour frapper son simple aux dépens de Greg Minton, des Giants de San Francisco, le 14 août 1986.
Rose n'a jamais plus frappé une balle en lieu sûr par la suite, quittant les ligues majeures avec le titre de meneur de tous les temps au chapitre des coups sûrs.
Le président de Lelands.com, Mike Heffner, a indiqué que le bâton le plus cher jamais vendu dans le cadre d'une vente aux enchères avait trouvé preneur moyennant 1,3 million $US. Il s'agissait du bâton utilisé par Babe Ruth pour frapper son premier circuit au Yankee Stadium. Heffner croit que celui de Rose pourrait obtenir une somme similaire.
Rose avait brisé le record de Ty Cobb avec son 4192e coup sûr en carrière le 11 septembre 1985, alors qu'il combinait les fonctions de joueur et de gérant des Reds de Cincinnati.
Rose a disputé une saison supplémentaire, frappant pour une moyenne de ,219 en 52 parties. Il a cogné 72 coups sûrs en 1986, incluant celui contre Minton. Rose n'a jamais annoncé sa retraite, préférant quitter ses fonctions de joueur en silence pour se concentrer à temps plein sur celles de gérant. Il a ensuite été banni à vie du baseball majeur en 1989 pour avoir parié sur des matchs impliquant les Reds.