Andre Ethier a soutiré un but sur balles contre J.A. Happ alors que les coussins étaient tous occupés pour couronner une poussée de deux points en huitième manche, et les Dodgers de Los Angeles ont arraché une victoire de 2-1 aux Phillies de Philadelphie, vendredi soir.
La série de championnat de la Ligue nationale est donc égale 1-1. La troisième rencontre aura lieu dimanche soir, à Philadelphie.
Blanchis et limités à deux coups sûrs pendant sept manches par Pedro Martinez, les Dodgers ont réagi face aux releveurs des Phillies. Ils ont effacé un recul de 1-0 grâce à une erreur du deuxième-but Chase Utley, un coup retenu, un simple du frappeur suppléant Jim Thome et deux passes gratuites.
«On dirait que nous faisons ce genre de remontée depuis le début de l'année, a dit le receveur des Dodgers, Russell Martin. Nous n'abandonnons jamais. Nous bataillons pendant 27 retraits, et il n'y a rien qui nous fait baisser la tête pendant bien longtemps.»
Le seul point des Phillies a été le résultat d'un circuit de Ryan Howard, après un retrait en quatrième manche, aux dépens du partant Vicente Padilla.
Les Phillies ont eu recours à cinq releveurs en huitième. Brad Lidge n'a pas eu l'occasion de se présenter au monticule.
«Je ne pense que ça va avoir un impact qui dure sur notre équipe, a dit Martinez au sujet de la défaite. L'exécution n'était pas là. Nous avons fait des erreurs. Et si nous sommes frappons comme nous en avons l'habitude, je ne pense pas que le match se termine 2-1.»
Le gain est allé au releveur Hong-Chih Kuo, tandis que Jonathan Broxton a lancé en neuvième et a obtenu le sauvetage.
Les Dodgers tiraient de l'arrière 1-0 quand Casey Blake a amorcé la huitième avec un simple tout juste hors de la portée du troisième but Pedro Feliz. Ronnie Belliard a réussi un simple sur un amorti contre le lanceur perdant Chan Ho Park, puis Martin a frappé un roulant à Feliz. Ce dernier a fait un bon relais à Utley pour une possible balle à double jeu mais, pour un deuxième match de suite, Utley a mal relayé la balle, permettant au coureur suppléant Juan Pierre de marquer le point égalisateur à partir du deuxième coussin.
Après que Thome ait cogné un simple face à Scott Eyre, Rafael Furcal a soutiré un but sur balles contre Ryan Madson, ce qui a rempli les buts. Haap a retiré Matt Kemp sur des prises, mais il a ensuite concédé un but sur balles à Ethier, avec un compte complet.
«L'amorti (de Belliard) a été extrêmement important... le fait que la balle ait dépassé Chan Ho pour échouer où personne n'était, a dit le gérant des Phillies, Charlie Manuel. On ne semblait pas être capables de sortir de la manche.»
Pour la deuxième fois lors des présentes séries, les visiteurs ont laissé s'échapper une avance tardive au Dodger Stadium. La semaine dernière, le voltigeur de gauche Matt Holliday a mené les Cardinals de St. Louis à leur perte en commettant une erreur après deux retraits en neuvième.
Les deux équipes avaient totalisé 22 coups sûrs, lors du premier match remporté 8-6 par les Phillies, mais l'attaque n'a pas été aussi productive face à Martinez et Padilla.
Ennuyé par des blessures, Martinez avait été libéré par les Mets, la saison dernière, tandis que Padilla a été délaissé par les Rangers au mois d'août. Il a accepté un contrat des Dodgers deux jours plus tard, a excellé pendant le reste de la saison et a bien fait contre St. Louis, au premier tour.
Padilla a donné un point et quatre coups sûrs en sept manches et un tiers, avec six retraits au bâton et un seul but sur balles. Il a reçu une ovation debout de la salle comble de 56 000 personnes en quittant le terrain, saluant la foule de sa casquette.
Martinez a retiré trois frappeurs au bâton et n'a pas donné de but sur balles à sa première présence en séries depuis le troisième match de la Série mondiale de 2004, alors qu'il évoluait avec Boston.
Le triple gagnant du Cy Young, qui aura 38 ans plus tard ce mois-ci, a brillé dans le stade où il a fait ses débuts dans les grandes ligues avec les Dodgers, en septembre 1992.
Manny Ramirez des Dodgers a connu un match de 0 en 4, incluant un retrait sur des prises et deux faibles chandelles.