Matt Holliday a commis une erreur avec deux retraits en neuvième manche, ouvrant la porte à une remontée de deux points des Dodgers de Los Angeles qui l'ont finalement emporté 3-2 face aux Cardinals de St. Louis, jeudi.
Ronnie Belliard et le frappeur suppléant Mark Loretta ont produit les deux derniers points des leurs sur des simples contre le releveur Ryan Franklin pour procurer aux Dodgers une avance de 2-0 dans cette série trois-de-cinq de la Ligue nationale.
Holliday a voulu attrapper la flèche de James Loney au champ gauche, mais la balle l'a frappé avant de se retrouver au sol.
Franklin avait accordé un but sur balles à Casey Blake, avant de voir Belliard frapper un simple qui a fait marquer Loney. Franklin a ensuite donné un autre but sur balles, à Russell Martin, et une balle passée a fait avancer les coureurs aux deuxième et troisième buts, préparant le terrain pour le coup sûr gagnant de Loretta au champ centre.
Loretta, frappant à la place du releveur George Sherrill, était 0-en-15 en carrière contre Franklin avant de soulever la balle au champ centre qui a envoyé Blake au marbre.
«Je savais que je n'avais pas de succès contre lui, a souligné Loretta. Cette série est loin d'être terminée. Les Cardinals sont très talentueux. Nous devrons lutter farouchement comme nous le faisons.»
La remontée des Dodgers n'avait rien d'inusité. Ils ont remporté 23 matchs en saison régulière à leur dernier tour au bâton, un sommet dans la Ligue nationale.
«Tout est affaire de confiance pour nous quand on se présente pour la dernière fois au bâton», a noté Loretta.
Sherrill a savouré la victoire chez les Dodgers, qui sont en position de balayer les honneurs de la série de premier tour pour la deuxième année de suite. L'an dernier, ils avaient remporté les deux premières rencontres au Wrigley Field avant de fermer les livres chez eux dans le match numéro trois.
Franklin a été le perdant, gâchant la performance éblouissante du partant Adam Wainwright, très solide pendant huit manches.
Wainwright, le meneur de la Ligue nationale avec 19 victoires cette saison, a été brillant. Le droitier n'a permis qu'un point et trois trois coups sûrs, retirant sept frappeurs sur des prises et ne donnant qu'un but sur balles.
Son opposant Clayton Kershaw, un gaucher âgé de 21 ans, a cédé deux points et neuf coups sûrs en six manches et deux tiers. Il a passé quatre rivaux dans la mitaine, tout en permettant deux buts sur balles.