Les Astros de Houston ont congédié leur gérant Cecil Cooper, lundi.
La formation du Texas montre un dossier de 70-79 et a perdu ses sept derniers matchs. C'est l'instructeur au troisième coussin Dave Clark qui le remplacera sur une base intérimaire pour les 13 dernières rencontres de la campagne.
Cooper, 59 ans, avait été embauché le 27 août 2007 pour remplacer Phil Garner. Les Astros ont conservé une fiche de 171-170 sous Cooper, qui était instructeur sur le banc sous les ordres de Garner, de 2005 à 2007.
Cooper est le quatrième gérant à être congédié cette saison, tous dans la Ligue nationale. Arizona a remercié Bob Melvin le 7 mai, Colorado a remplacé Clint Hurdle le 29 mai, et Washington s'est séparé de Manny Acta le 13 juillet.
Le directeur général Ed Wade a indiqué que cette décision permettrait à l'organisation d'évaluer d'autres facettes de leurs opérations à l'approche de l'entre-saison. Il a ajouté que Clark serait considéré dans le processus d'embauche du nouveau gérant.
Cooper était initialement sous contrat jusqu'en 2009 mais les Astros ont exercé l'option sur son contrat pour la saison prochaine. Houston a inscrit 86 victoires en 2008, soit 14 de plus qu'en 2007. Cette année, les Astros sont toutefois assurés de connaître une deuxième saison perdante en trois ans, leur troisième seulement depuis 1991.
Cooper n'avait jamais géré un club des ligues majeures avant de se joindre aux Astros, dont il est le le premier gérant noir de l'histoire. Il a joué pendant 11 ans avec les Brewers de Milwaukee et son embauche comme gérant par Houston avait reçu la bénédiction du commissaire Bud Selig, qui a été le propriétaire des Brewers de 1977 à 1987.
La semaine dernière, les Astros n'ont inscrit que 15 points lors d'un séjours de sept matchs à l'étranger. La fiche de l'équipe sur la route est de 28-46 cette année.