La Corée du Sud s'est qualifiée pour les demi-finales de la Classique mondiale de baseball, tard mardi soir, en battant le Japon, champion en titre du tournoi, et son joueur-vedette en léthargie Ichiro Suzuki, au compte de 4-1.
Les Japonais ont maintenu les Sud-Coréens à quatre simples seulement mais ils ont donné sept buts sur balles, dont quatre en huitième manche.
Grâce à l'aide d'une foule enthousiaste de 15 332 spectateurs à Petco Park et du gaucher Bong Jung-keun, la Corée du Sud a signé une victoire qui lui permettra de se joindre au Venezuela et aux Etats-Unis dans les demi-finales qui seront disputées samedi à Dodger Stadium.
La dernière place en demi-finale ira au vainqueur du match de mercredi soir entre le Japon et Cuba.
La Corée du Sud a malmené Yu Darvish (1-1) dès la première manche, prenant alors une avance de 3-0.
Bong (2-0) n'a donné aucun coup sûr jusqu'en quatrième manche et il n'a accordé qu'un point et trois simples en cinq manches et un tiers. Il a donné trois buts sur balles et retiré un frappeur sur des prises. Lim Chang-yong a obtenu les deux derniers retraits et le sauvetage.
Darvish a cédé deux points mérités et quatre coups sûrs en cinq manches. Il a donné un but sur balles et retiré sept frappeurs sur des prises.
Suzuki a produit le seul point du Japon au moyen d'un roulant en cinquième. Le joueur des Mariners de Seattle a été blanchi en quatre présence et il n'a qu'une moyenne au bâton de ,174 (4-en-23) en cinq matchs.