Plus de la moitié des amateurs de baseball sondés affirme qu'Alex Rodriguez ne devrait pas être accepté au Temple de la renommée après avoir reconnu qu'il a consommé des stéroïdes. Quant à la validité des records de ce sport, ces mêmes amateurs semblent y attacher de moins en moins d'importance.

Un sondage Associated Press-GfK diffusé mercredi a aussi permis de constater que les amateurs s'intéressent de moins en moins à la problématique des produits dopants.

Rodriguez, qui a 553 circuits en carrière à son actif, est considéré comme étant le joueur le plus susceptible de rééditer la marque de 762 coups de canon de Barry Bonds. Cinq des 12 meilleurs cogneurs de circuits dans l'histoire du baseball - Bonds, Sammy Sosa, Mark McGwire, Rafael Palmeiro et Rodriguez - ont été accusés d'avoir pris des stéroïdes.

Selon le sondage, 62 pour cent des amateurs de baseball aux États-Unis prennent maintenant les records de ce sport moins au sérieux à cause de cela.

Au sujet de Rodriguez, 52 pour cent des répondants ont affirmé que le joueur des Yankees de New York ne devrait pas être élu au Panthéon du baseball lorsqu'il y deviendra admissible, cinq années après son dernier match. Dans un sondage AP-AOL Sports effectué en avril 2006, 61 pour cent des amateurs avaient dit que le Temple de la renommée devrait fermer ses portes à Bonds.

Le sondage AP-GfK a été effectué du 12 au 17 février au moyen d'entrevues par téléphone effectuées auprès de 367 amateurs de baseball. La marge d'erreur était de 5,1 points de pourcentage.

Rodriguez a reconnu le 9 février qu'il a consommé des produits dopants de 2001 à 2003 quand il s'alignait avec les Rangers du Texas.

De façon générale, 55 pour cent des amateurs sondés plus tôt au cours du mois ont déclaré qu'ils se souciaient «beaucoup» du fait que les joueurs consommaient ou non des stéroïdes - en baisse d'un taux de 71 pour cent constaté lors d'un sondage AP-Ipsos du mois de juin 2007.

Par ailleurs, 72 pour cent des répondants estiment que la consommation de stéroïdes est un problème important dans le baseball majeur, tandis que 71 pour cent disent que le baseball majeur n'en fait pas assez pour contrer la consommation de substances visant à améliorer la performance.

Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de considérer les stéroïdes comme un problème grave dans le baseball (83 pour cent des femmes comparativement à 65 pour cent des hommes).