Les propriétaires d'équipes du baseball majeur ont approuvé deux nouveaux règlements jeudi, dont un visant à assurer que tous les matchs des séries éliminatoires soient joués jusqu'à la toute fin dans l'éventualité où les intempéries forçaient l'interruption de la rencontre.

Ce changement survient trois mois après le cinquième match de la Série mondiale entre les Phillies de Philadelphie et les Rays de Tampa Bay, stoppé après cinq manches et demi avec un score de 2-2. Ce soir-là, le commissaire Bud Selig avait annoncé qu'il était hors de question que le match soit déclaré officiel avant que les neuf manches réglementaires n'aient été complétées.

Les deux équipes sont retournées sur le terrain 48 heures plus tard, et les Phillies ont vaincu les Rays 4-3, décrochant ainsi le deuxième championnat de leur longue histoire et leur premier depuis 1980.

Ce changement s'appliquera aussi aux matchs mettant aux prises deux équipes à égalité à l'issue du calendrier régulier.

«Je suis emballé, a déclaré Selig. Compte tenu de l'expérience vécue lors du cinquième match à Philadelphie, il était important de clarifier le règlement. C'est ainsi que je percevais la situation et c'est la direction que nous avons empruntée.»

Par ailleurs, les propriétaires ont convenu d'éliminer les tirages au sort pour déterminer l'avantage du terrain lors des rencontres éliminatoires entre deux équipes à égalité à la fin de la saison régulière.

Dorénavant, le rendement lors des matchs entre les deux formations en saison régulière sera le premier critère d'évaluation.