Les Red Sox de Boston compléteront bientôt près d'une décennie de rénovations à Fenway Park qui permettront au vénérable stade de rester ouvert pendant une autre période de 30 à 50 ans.
«Nous sommes engagés à l'endroit de Fenway Park - à court, moyen et long terme», a déclaré le président de l'équipe Larry Lucchino, jeudi, quand les Red Sox ont fait connaître les détails des rénovations qui seront effectuées cet hiver. «Nous allons demeurer ici. Nous n'avons jamais songé à un nouveau stade.»
Ces dernières années, on avait rénové les sections derrière le Monstre vert - l'énorme mur du champ gauche -, ajouté et amélioré les loges de luxe et élargi les couloirs utilisés par les amateurs. Cette année, les objectifs plus modestes sont de rendre le béton sous la plupart des sections du balcon inférieur à l'épreuve de l'eau, de remplacer et de réparer les sièges entre le premier but et le troisième but, et d'ajouter des sièges au balcon supérieur le long de la ligne du premier coussin.
Tandis que la capacité du stade au point de vue légal - ce qui comprend les employés qui travaillent au stade - demeurera la même, soit 39 928, au bout du compte on ajoutera 350 sièges et l'assistance maximale sera désormais de 37 750 spectateurs pour les matchs en soirée.
L'an prochain, on rendra le reste du balcon inférieur, qui compte une section qui a été ajoutée à la structure en 1934, à l'épreuve de l'eau elle aussi.
«Nous en sommes à la huitième manche d'un match de neuf manches, a souligné Lucchino. Je suis heureux de voir que nous en sommes aux derniers moments de cet énorme projet.»
Le Fenway Park, qui a été inauguré en 1912, est le plus vieux et le plus petit des stades du baseball majeur. Il est en voie d'être rénové afin qu'il puisse durer au moins jusqu'à son 100e anniversaire. Les Red Sox espèrent accueillir le match des étoiles à ce moment-là, a indiqué Lucchino.